O recente relatório trimestral da Intel mostrou que os serviços de fabricação sob contrato para clientes terceirizados representam menos de um por cento de sua receita total, mas isso pode mudar este ano. De qualquer forma, algumas fontes afirmam que a Intel já assinou um contrato com a Microsoft para produzir chips usando a tecnologia 18A.
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Isso foi relatado pela publicação sul-coreana Chosun Daily, citando fontes bem informadas. A Intel pretende estabelecer uma produção estável de chips usando a tecnologia 18A em grandes quantidades até o final do segundo semestre do ano e, portanto, já é capaz de fechar contratos de longo prazo com potenciais clientes. Como observado, a Microsoft Corporation, que desenvolve seus próprios processadores para uso em data centers, já se juntou a eles, e o Google Corporation pode se juntar a eles no futuro. Além disso, até a Nvidia é mencionada como uma potencial cliente da Intel nessa direção; as negociações entre as empresas já estão em andamento.
A nomeação de Lip-Bu Tan, que tem ampla experiência na Cadence Design Systems, como CEO da Intel foi vista por alguns especialistas como uma forma de fortalecer os laços da empresa com potenciais clientes contratuais. É possível que o progresso nessa área tenha finalmente acelerado, e agora a Intel enfrenta a tarefa mais importante de justificar a confiança de seus clientes. Além do suposto progresso da Intel em litografia, fatores geopolíticos como “substituição de importações” e aumento de tarifas alfandegárias também falam a favor do fortalecimento da cooperação com desenvolvedores de chips americanos. A Intel fabricará seus chips 18A nos Estados Unidos e, para muitos clientes em potencial, esse será um fator decisivo na escolha de um fornecedor.