Embora os EUA já possuam data centers próximos a usinas nucleares, incluindo o campus da Cumulus na Pensilvânia, recentemente adquirido pela Amazon (AWS), a Deep Atomic propôs uma tática diferente ao Departamento de Energia dos EUA (DOE): construir uma usina nuclear especificamente para o “primeiro campus de data centers de IA e HPC do país” perto do Laboratório Nacional de Idaho (INL), o “berço” da energia nuclear comercial nos EUA, segundo o The Register.
Recentemente, o DOE começou a promover a instalação de data centers próximos a usinas nucleares em terras federais como parte do Plano de Ação para IA. Essa iniciativa é apoiada por decretos do presidente dos EUA, Donald Trump, que visam facilitar o desenvolvimento de IA e atender às necessidades energéticas dos data centers de IA.
O consórcio formado pela Deep Atomic também inclui outra desenvolvedora de soluções nucleares, a Paragon Energy Solutions, além da Future-tech, uma empresa de engenharia atuante no setor de data centers, e a Moonlite, especialista em infraestrutura de IA. A especialista em imóveis Clayco afirma estar trabalhando no planejamento da implementação da iniciativa, especificamente em como projetar, organizar e construir o componente de engenharia. A empresa ajudará a desenvolver e fundamentar a solicitação ao Departamento de Energia (DOE) e fornecerá ao consórcio consultoria sobre como alinhar as soluções de projeto e construção com os requisitos operacionais para projetos de IA de alta potência.
Fonte da imagem: Deep Atomic
Se aprovado, o projeto será implementado em fases. Inicialmente, os participantes pretendem construir o centro de dados, com a Deep Atomic visando inaugurá-lo em 24 a 36 meses, utilizando as conexões de rede existentes, energia geotérmica e solar no terreno do INL. A certificação, a fabricação e o comissionamento do pequeno reator modular (SMR) MK60 ocorrerão em paralelo. É provável que o centro de dados possa operar sem um SMR, graças a fontes de energia adicionais, caso seu projeto de construção encontre obstáculos intransponíveis. No entanto, a Deep Atomic espera que o MK60 forneça 60 MW de potência e outros 60 MW para refrigeração, o que é essencial para um centro de dados de HPC/IA.
As datas de lançamento tanto do centro de dados quanto da usina nuclear ainda não foram anunciadas. A Omdia estima que iniciativas semelhantes de energia nuclear podem levar anos para serem implementadas devido à necessidade de aprovação regulatória do SMR, escalonamento da produção e comercialização. A conclusão provavelmente ocorrerá mais perto de 2035, embora especialistas admitam que os resultados possam ser obtidos antes. O Secretário de Energia dos EUA já havia expressado confiança de que pelo menos um SMR (reator modular pequeno) poderia entrar em operação até julho de 2026.
Fonte da imagem: Deep Atomic
De acordo com a comunidade de especialistas, o modelo de uma mini usina nuclear autônoma para um data center independente, sem conexão à rede elétrica principal, é um cenário totalmente realista para projetos futuros. No entanto, o mercado de energia está se desenvolvendo de forma extremamente dinâmica, e a demanda por computação de IA muda praticamente a cada trimestre, o que pode afetar a precisão das previsões.
No final de janeiro, foi noticiado que o Departamento de Energia dos EUA estava promovendo “campus nucleares” com requisitos de segurança nuclear mais flexíveis para alimentar data centers de IA. Em setembro de 2025, foi divulgado que o boom dos data centers de IA nos EUA custaria US$ 350 bilhões.
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