Nesta semana, o Google disse que reforçaria imediatamente a aplicação de sua política de publicidade apropriada para a idade depois que a Reuters encontrou anúncios de brinquedos sexuais, bebidas e investimentos de alto risco em buscas que deveriam ser bloqueados pela lei do Reino Unido.
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Em setembro do ano passado, o Reino Unido adotou regras destinadas a tornar as crianças mais seguras online. O Google, por sua vez, começou a alterar as configurações de seus serviços na Europa e em algumas outras regiões. Entre as medidas que a empresa prometeu adotar em agosto estava “expandir os recursos de segurança para impedir que adolescentes vejam anúncios de produtos adultos”. Em particular, o gigante das buscas começou a usar ferramentas automatizadas para impedir que anúncios relacionados a categorias como álcool, jogos de azar, medicamentos controlados e alguns outros produtos para adultos sejam exibidos para pessoas que não estão conectadas a uma Conta do Google ou que estão sob o idade de 18 anos.
No entanto, os esforços do Google não levaram aos resultados desejados. Os anunciantes, que desejavam permanecer anônimos, disseram estar frustrados com uma queda significativa nas vendas devido ao Google bloquear seus anúncios, enquanto os anúncios de produtos adultos semelhantes de seus concorrentes continuavam a aparecer nos resultados de pesquisa para usuários não autorizados e menores de idade.
A Reuters descobriu que, na semana passada, usuários menores de idade no Reino Unido viram anúncios de empréstimos, remédios para colesterol, brinquedos para adultos e bebidas destiladas. O Google foi rápido em responder ao problema, afirmando que “os anúncios em questão foram marcados incorretamente e, nesse caso, deveriam ter sido restritos”. A empresa disse que tomará medidas imediatamente para resolver o problema.
Os concorrentes do Google no ramo de publicidade, como Meta ou Microsoft, proíbem completamente muitas categorias de anúncios com restrição de idade ou responsabilizam os anunciantes por segmentar seus anúncios de forma a restringir o acesso a eles por menores.
O chamado “Código das Crianças” do Reino Unido exige que os serviços online cumpram 15 padrões de privacidade para proteger as crianças. Esses requisitos incluem a limitação da coleta de informações sobre a localização de usuários jovens e outros dados pessoais. O Google diz que seus esforços de filtragem de anúncios são totalmente compatíveis com o código.