Europol condenada a eliminar petabytes de dados pessoais não diretamente relacionados com crimes

A principal agência policial da UE, a Europol, foi condenada a excluir grandes quantidades de dados pessoais recebidos de agências policiais membros da UE nos últimos seis anos. A ordem veio da Autoridade Europeia de Supervisão de Proteção de Dados (EDPS), que supervisiona a proteção de dados na maior parte da Europa.

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A AEPD deu à Europol um ano para inspecionar as bases de dados e remover informações não relacionadas com investigações criminais. O volume total de informações armazenadas nas bases de dados da Europol é estimado em aproximadamente 4 petabytes – o equivalente a centenas de bilhões de páginas de texto impresso. Os bancos de dados contêm detalhes de pelo menos um quarto de milhão de suspeitos de terrorismo e crimes graves, bem como informações sobre outras pessoas associadas aos suspeitos. Os dados são obtidos de várias agências de aplicação da lei dos países da UE.

No texto do despacho, a AEPD menciona uma investigação relacionada com o procedimento de armazenamento de dados, que teve início em 2019. Alega-se que os dados pessoais eram frequentemente armazenados e tratados sem justificação suficiente, pelo que os residentes da UE poderiam ser erroneamente associados a atividades criminosas.

«Embora algumas medidas tenham sido ordenadas pela Europol, a Europol não cumpriu os requisitos da AEPD para determinar um período de retenção de dados aceitável para filtrar e separar dados pessoais elegíveis para análise de acordo com as regras da Europol”, disse a AEPD em um comunicado de imprensa.

Como resultado, a AEPD intensificou os seus esforços para proteger os direitos dos residentes, dando ao departamento de polícia um ano para ordenar os dados existentes para determinar quais os dados que podem ser legalmente mantidos e ordenando a eliminação dos dados recentemente recolhidos que não tenham sido classificados em seis meses.

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Segundo os peritos europeus, a base de dados da Europol consiste, pelo menos parcialmente, em informações sobre pessoas que não são “suspeitos”, “potenciais futuros criminosos”, “pessoas em contacto ou associadas a criminosos”, “vítimas”, “testemunhas” ou “informantes “. “. Ativistas de direitos humanos acreditam que essa gama de categorias já é muito ampla, e o armazenamento de dados sobre pessoas que não se enquadram nessa classificação levanta preocupações de que a Europol tenha realizado vigilância ilegal de grupos estereotipicamente “suspeitos” ou “perigosos”. A maioria dos cidadãos da UE é a favor da proteção dos seus direitos digitais.

Há também opiniões opostas. Vários representantes do aparato da UE acreditam que as agências de aplicação da lei precisam de ferramentas, recursos e tempo para analisar os dados recebidos legalmente, e a plataforma Europol apoia as agências de polícia nacionais que não conseguem processar independentemente uma quantidade tão grande de dados.