Durante sua apresentação para investidores no Innovation Day, a Western Digital revelou seus planos. A empresa anunciou a disponibilidade dos primeiros discos rígidos de 40 TB baseados na tecnologia HAMR e revelou que seus laboratórios já prepararam o terreno para discos com 100 TB e capacidades ainda maiores. Espera-se também que os modelos com tecnologia ePMR alcancem 60 TB. Além disso, modelos com 14 pratos estão planejados para um futuro próximo.
Fonte da imagem: Western Digital
A Seagate, principal concorrente da Western Digital no segmento de discos rígidos, já lançou os primeiros HDDs com tecnologia HAMR (Gravação Magnética Aquecida) e oferece modelos com capacidades de até 32 TB. A Western Digital provavelmente acreditava que o momento não era propício para esses discos, ou simplesmente não estava pronta para lançá-los. No entanto, em uma apresentação recente, a Western Digital anunciou que amostras de seu primeiro HDD de 40 TB baseado em HAMR já haviam sido enviadas para dois clientes corporativos e estavam na fase de testes de qualificação.
O desenvolvimento de um HDD de 44 TB também está planejado para 2026. Contudo, o lançamento oficial dos discos rígidos da Western Digital com tecnologia HAMR está previsto para o primeiro semestre de 2027. O slide do roadmap da empresa acima indica as datas de conclusão do desenvolvimento de produtos e tecnologias específicos, e não as datas de lançamento no mercado.
A empresa utiliza 11 pratos em seus modelos de HDD baseados em HAMR — um a mais do que as soluções da Seagate. Cada disco rígido pode armazenar até 4 TB de dados, atingindo uma capacidade total de 44 TB por unidade. A Seagate oferece modelos de 32 TB com 10 discos rígidos, cada um com 3,2 TB de armazenamento. A Seagate planeja aumentar esse número em breve.
A Western Digital estuda há tempos como tornar a cabeça de leitura/gravação a laser em HDDs o mais plana possível para que caiba entre os discos rígidos. No futuro, a empresa planeja usar até 14 discos rígidos em HDDs padrão de 3,5 polegadas, visando atingir uma capacidade total de 140 TB nessas soluções.A Seagate anunciou recentemente que atingiu uma densidade de quase 7 TB por disco rígido.A Western Digital testou em laboratório um disco rígido com capacidade de 10 TB por prato. A empresa planeja ir ainda mais longe. A Western Digital afirma que 10 TB por prato já são tecnicamente viáveis. Seu plano é atingir 100 TB de capacidade para HDDs até 2029. Esse plano depende de desenvolvimento adicional e dos processos de qualificação necessários em condições reais.
A atual tecnologia de gravação ePMR da Western Digital em HDDs não será descontinuada após a introdução da tecnologia HAMR, mas continuará sendo desenvolvida em paralelo.
Durante a apresentação, a empresa também revelou o modelo de HDD Ultrastar com capacidade de 40 TB, baseado na tecnologia de gravação em malha sobreposta (SMR). O novo modelo promete velocidades de leitura e gravação de aproximadamente 290 MB/s.
A Western Digital acredita que os discos rígidos precisam se tornar mais rápidos, o que é essencial considerando a crescente demanda por armazenamento de dados em todo o mundo. Novas abordagens nessa direção incluem unidades de alta largura de banda (HBDs), que acessam várias trilhas simultaneamente.
O uso de duas trilhas deve dobrar a taxa de transferência. Teoricamente, até oito trilhas poderiam ser implementadas em um disco rígido desse tipo, aumentando o desempenho em oito vezes. Espera-se que essa tecnologia seja usada em discos rígidos com capacidades de 50 TB ou mais.
A Western Digital também planeja implementar sua tecnologia Dual Pivot para HDDs com capacidades de 60 TB ou mais. Essa tecnologia é semelhante à abordagem multi-pivot, que ainda não foi amplamente adotada.
Como parte de sua apresentação para investidores, a empresa também revelou um novo logotipo corporativo da Western Digital. De acordo com o CEO,O novo logotipo da Irving Tan simboliza a jornada do disco rígido até o centro de dados, e por isso está em perfeita sintonia com o espírito da época.