Resultados de 2024: processadores para PC

Depois de um 2023 bastante lento, o ano passado trouxe uma série de notícias sobre o mercado de processadores, muitas das quais merecem o epíteto de “sensacional”. Durante esse período, ambos os fabricantes de processadores x86 não apenas mudaram a arquitetura dos produtos que oferecem para desktops e laptops, mas também revisaram fundamentalmente suas soluções de várias maneiras. Por exemplo, a AMD aumentou o número de núcleos de processamento em processadores para PCs móveis e repensou a tecnologia 3D V-Cache para processadores de desktop. Nessa época, a Intel passou a produzir chips nas instalações da TSMC e também estava dominando ativamente o design de blocos (chiplet) dos processadores. Há também um terceiro grande player no ecossistema Windows: a Qualcomm está finalmente lançando seus promissores processadores Arm voltados para PCs.

Outro grande tópico do ano passado foram os computadores com inteligência artificial. Na esteira do boom da IA, a Microsoft formulou o conceito de Copilot+ PC, descrevendo os requisitos para PCs modernos capazes de executar aplicativos localmente com algoritmos de rede neural incorporados neles.

O primeiro aplicativo desse tipo, segundo o plano da empresa, seria o próprio sistema operacional Windows 11. Em seus aplicativos padrão, a Microsoft prometeu introduzir um conjunto de recursos de IA para trabalhar com gráficos e textos, e também criou a função Recall. , que permite pesquisar informações no histórico de uso do PC. Esta iniciativa tornou-se um importante leitmotiv do desenvolvimento evolutivo dos processadores: uma parte significativa das CPUs lançadas no ano passado tentou enquadrar-se nos requisitos do Copilot+ PC, o que estimulou uma espécie de “corrida NPU” – uma competição tácita entre fabricantes para aumentar o poder dos aceleradores de IA de hardware integrados aos processadores.

Porém, o ano de 2024 será lembrado principalmente não por isso, mas pela história em que a Intel se meteu. A empresa, que até recentemente parecia ser um pilar inabalável de toda a indústria de informática, começou a cambalear de forma suspeita sob os golpes do destino, dando origem a previsões muito sombrias. Não é de surpreender que o que está acontecendo no campo azul rapidamente se tornou um dos temas centrais dos feeds de notícias, e se você olhar as estatísticas de publicações, por exemplo, em nosso site, descobre-se que em um ano pelo menos um Uma vez e meia mais artigos foram escritos sobre a Intel do que sobre a AMD. Era impossível ignorar um tópico tão ressonante no material final sobre processadores para PC, então começaremos uma retrospectiva do passado recente com uma história sobre o que está acontecendo na Intel.

⇡#Tópico do ano: o que aconteceu com a Intel e a empresa sobreviverá?

O ano passado foi, se não fatal, pelo menos um ponto de viragem para a Intel. A empresa enfrentou perdas colossais, uma perda de confiança dos investidores no seu futuro e o subsequente duplo colapso das ações. E no final do ano, o criador do processador i486, o lendário Pat Gelsinger, foi expulso do cargo de CEO da Intel, cujo retorno à Intel em 2021 foi percebido como nada menos do que uma virada da empresa em direção a um renascimento iminente. . E isto significa obviamente que, sob pressão dos acionistas, o conselho de administração da empresa decidiu desviar-se do caminho pretendido e pensar em mudanças fundamentais na estratégia. O que isso significa para a empresa ainda não está claro, mas podemos dizer com segurança que a Intel nunca mais será a mesma.

Quando Gelsinger assumiu a Intel, há três anos e meio, trouxe consigo um plano para reconstruir a empresa como fabricante líder mundial de semicondutores. Baseou-se no desenvolvimento de cinco processos técnicos ao longo de quatro anos com o lançamento da tecnologia Intel A18 angstrom em 2025, mais o desenvolvimento dentro da Intel de serviços de fabricação por contrato de semicondutores para clientes terceiros, que teriam de cobrir os custos gigantescos de serviços técnicos reequipar e manter posições na corrida de processos tecnológicos com a TSMC.

E esse plano não surgiu do nada. Antes da chegada de Gelsinger, a Intel vinha perdendo terreno gradualmente por muitos anos e perdendo oportunidades de crescimento uma após a outra. A empresa dormiu no mercado de processadores para smartphones, perdeu a Apple como cliente, ficou para trás no desenvolvimento de novos processos tecnológicos devido ao ceticismo em relação à litografia EUV, ignorou o surgimento do mercado de GPU e nunca conseguiu tirar proveito da IA. boom, do qual outras empresas tecnológicas estão agora a lucrar activamente. A ideia de Gelsinger de tornar a Intel um fabricante contratado de semicondutores à semelhança da TSMC parecia ser quase a única oportunidade de manter a escala anterior da empresa e consolidar o seu papel como um interveniente-chave na indústria global de semicondutores. E tal plano parecia bastante viável tendo como pano de fundo o desejo das autoridades dos EUA de eliminar a dependência do país da produção taiwanesa, que já tinha atingido duramente a economia uma vez durante a crise do coronavírus. Graças à situação política, a Intel conseguiu o apoio do governo e recebeu bilhões de subsídios e ordens governamentais, o que se tornou um dos pilares importantes do plano de revitalização da empresa.

Assim, Gelsinger concentrou seus esforços na correção de um dos erros do passado. Apesar do fato de a Intel ter investido bilhões de dólares em ASML na década de 2010, a empresa não comprou dela equipamentos EUV de primeira geração, o que posteriormente levou a um sério atraso no desenvolvimento da tecnologia de 10 nm e a um atraso de muitos anos. TSMC em termos de padrões tecnológicos. Mas agora, para recuperar o tempo perdido e regressar ao quadro da Lei de Moore, Gelsinger conseguiu chegar a acordo com a ASML sobre o fornecimento prioritário de scanners litográficos EUV de nova geração com uma elevada abertura numérica, necessários para o desenvolvimento de futuros angstrom- processos tecnológicos de nível.

E, como resultado, a parte do plano relativa ao desenvolvimento acelerado de novos processos tecnológicos não parece de todo um fracasso. Gelsinger prometeu que a Intel deveria dominar o processo 18A em 2025 e, aparentemente, esse marco é bastante alcançável – os chips de servidor Clearwater Forest, bem como os chips de desktop Panther Lake que estão planejados para serem lançados com base nele, ainda estão no mercado da empresa roteiro para o próximo ano.

No entanto, o problema é que na busca por uma meta ambiciosa, cuja realização permitiria à Intel falar em estar à frente da TSMC na corrida tecnológica, a empresa literalmente se expandiu demais. Dezenas de bilhões de dólares foram gastos em novos equipamentos, e isso não representava de forma alguma fundos gratuitos nas contas. A empresa teve de recorrer à redução de dividendos, recusando o pagamento de bónus aos colaboradores e cortando pessoal (só no ano passado foram despedidos 15 mil pessoas), atrasando a construção de empresas na Europa, vendendo ações existentes da Arm e cortando custos noutras áreas. As economias também afetaram a principal fonte de lucro da Intel – o negócio de processadores. Como resultado, alguns projectos promissores foram completamente restringidos e alguns foram sequestrados. Até mesmo o principal processador Arrow Lake teve que ser cortado com uma faca, que perdeu o cache Adamantine L4 adicional, o que prejudicou as qualidades de consumo do novo produto.

Além disso, a Intel começou a economizar em testes de pré-lançamento de processadores, o que resultou em problemas ainda mais sérios: o épico com a degradação espontânea do Raptor Lake tornou-se um dos maiores escândalos da história da empresa, e os engenheiros da Intel têm que terminar o novo “Arrow Lake em movimento após seu lançamento” .

Estava longe de ser a melhor ideia adiar a produção de alguns dos nossos próprios chips nas instalações da TSMC. Os novos processadores Lunar Lake e Arrow Lake consistem quase inteiramente em chips produzidos por terceiros, e isso aumentou muito seu custo sem fornecer quaisquer vantagens técnicas significativas. Até o próprio Gelsinger admitiu que Lunar Lake acabou se revelando um “pesadelo financeiro” para a empresa, uma vez que a Intel já teve que pagar à TSMC US$ 5,6 bilhões, e as próximas despesas com terceirização de produção são estimadas em outros US$ 9,7 bilhões.

Não é de todo surpreendente que uma série de erros de cálculo no contexto de uma situação financeira em rápida deterioração tenha sobrecarregado a paciência dos membros do conselho da Intel, que enviaram Gelsinger à demissão. A principal reclamação do conselho de administração contra Gelsinger, obviamente, era que sob sua liderança a direção dos processadores começou a deixar de ser o negócio principal da Intel para se tornar uma “vaca leiteira” para a revolução industrial. E esse é um caminho perigoso, então logo no primeiro comentário o conselho de administração prometeu mudar o foco para produtos específicos e interesses do cliente, bem como devolver a ênfase à direção do processador.

Além disso, a revolução produtiva em curso ainda não dá motivos para esperar um resultado financeiro positivo. Durante o tempo em que Gelsinger esteve no comando, ele nunca foi capaz de transformar a Intel em um fabricante de chips contratado de sucesso. Uma falha grave foi descoberta em seu plano: descobriu-se que não era tão fácil convencer grandes clientes a mudarem de empreiteiro. Nos três anos em que a Intel tem tentado transformar-se num fabricante de semicondutores para clientes terceiros, assinou apenas três contratos importantes – com o Departamento de Defesa dos EUA, a Microsoft e a AWS. Várias outras empresas estão a considerar a possibilidade de cooperação com a Intel, mas a informação disponível não é muito optimista – muitos parceiros potenciais não estão satisfeitos com os parâmetros dos processos técnicos avançados da Intel, incluindo o baixo rendimento de cristais utilizáveis ​​nesta fase.

Ainda não está claro o que acontecerá com a Intel a seguir. Seu negócio de processadores continua gerando receitas trimestrais de US$ 2,5 bilhões, mas dados os enormes gastos de sua divisão de manufatura, a situação parece bastante sombria. No primeiro trimestre do ano passado, o prejuízo total da Intel foi de US$ 400 milhões, no segundo aumentou para US$ 1,6 bilhão e no terceiro atingiu fantásticos US$ 16,6 bilhões, que foi o pior momento em toda a história de 55 anos da empresa. empresa.

Portanto, muitos esperam naturalmente que a Intel queira separar a produção que consome muitos recursos e se concentrar exclusivamente no design de processadores, ao mesmo tempo que se torna um fabricante sem fábrica à imagem da AMD. No entanto, um obstáculo pode ser o apoio governamental recebido pela Intel no valor de US$ 8 bilhões. Destina-se especificamente ao desenvolvimento da linha de produção e, portanto, as condições para recebê-lo proíbem diretamente a Intel de perder o controle sobre a divisão relevante. Além disso, não é totalmente claro se a produção de semicondutores da Intel é viável em princípio sem o apoio financeiro da empresa-mãe, porque ainda não tem um número suficiente de clientes externos e os processos técnicos à sua disposição estão claramente centrados nas necessidades internas.

No entanto, é óbvio que não teremos que esperar muito pelo resultado. O tempo não está do lado da Intel: a empresa continua a perder a confiança não apenas dos investidores, mas também dos clientes e, portanto, em última análise, dos lucros. Portanto, ela está procurando rapidamente um novo chefe e, assim que um candidato adequado for encontrado, descobriremos quais mudanças ocorrerão no campo “azul” em 2025. Uma coisa é certa: a reestruturação iniciada por Gelsinger não só não agradou ao conselho de administração e aos accionistas, como também enfrentou obstáculos fundamentais sob a forma de falta de financiamento e, portanto, é pouco provável que seja totalmente concluída. Portanto, a implementação oportuna do processo técnico 18A, e ainda mais do 14A subsequente, não está mais garantida. Também é questionável se a Intel é capaz de continuar a existir na sua forma atual sem medidas radicais como a venda de algumas peças.

⇡#Desastre do Ano: Intel Raptor Lake

Mesmo aqueles que não acompanham as notícias corporativas puderam ver claramente que algo estava errado com a Intel. Em 2024, um sério escândalo eclodiu em torno dos principais processadores da empresa para sistemas desktop – os usuários começaram a reclamar massivamente sobre a degradação e falha dos modelos Core mais antigos da 13ª e 14ª gerações.

Os primeiros relatos de problemas emergentes e crescentes na estabilidade do Lago Raptor apareceram no início do ano. O motivo mais comum de reclamações foi o aparecimento inesperado de “telas azuis” que ocorriam mesmo quando o sistema estava operando em modo nominal. Os fabricantes de placas-mãe têm lutado com esse problema há algum tempo, alinhando as configurações padrão com as recomendações da Intel. Mas isso realmente não ajudou. A Intel identificou a principal causa dos problemas no início do verão. Descobriu-se que devido a erros no microcódigo, sob certas condições, o processador começa a solicitar tensões cada vez mais altas, o que acaba levando à degradação do cristal de silício e à instabilidade mesmo no modo nominal. A empresa levou algum tempo para encontrar uma solução e, como resultado, as versões do BIOS que finalmente eliminaram erros na implementação de algoritmos de controle de tensão interna foram lançadas apenas no início do outono.

No entanto, uma questão importante permanece no limbo. O fato é que a degradação do silício é um processo irreversível. Isso significa que mesmo quando um processador encontra sobretensão, ele cai automaticamente no “grupo de risco” e pode começar a funcionar mal ou falhar após algum tempo (às vezes bastante longo). Infelizmente, a Intel não conseguiu encontrar nenhuma medida técnica para detectar tais casos e simplesmente se ofereceu para substituir os processadores dentro da garantia a todos os usuários que se candidatassem. Para conter a onda de insatisfação que surgiu, o período de garantia do Raptor Lake foi aumentado de três para cinco anos, mas isso, é claro, não resolve completamente o problema.

A descoberta de determinados defeitos em produtos já lançados é uma situação bastante comum que surge periodicamente na história de qualquer empresa. No entanto, o caso Raptor Lake tornou-se flagrante e prejudicou seriamente a reputação da Intel. Em primeiro lugar, a empresa por muito tempo não respondeu adequadamente aos relatos dos usuários, não admitiu culpa e tentou responsabilizar os próprios usuários ou fabricantes de placas-mãe pela degradação da CPU. Em segundo lugar, uma investigação sobre as causas da degradação revelou um monte de erros não relacionados em vários algoritmos internos, cuja eliminação demorou vários meses e exigiu o lançamento de várias versões do microcódigo. E em terceiro lugar, os usuários não receberam uma resposta à questão de como podem entender se a degradação afetou ou não uma instância específica do processador.

Assim, toda esta história não só revelou deficiências na organização dos testes de pré-lançamento dos novos produtos da Intel, mas também mostrou que o suporte técnico da empresa não é capaz de responder a problemas generalizados de forma suficientemente qualificada e rápida. Este é precisamente o poder destrutivo desta história – os clientes da empresa se convenceram de que a Intel não estava se esforçando muito para protegê-los de possíveis problemas. Além disso, é óbvio que os representantes da família Raptor Lake terão, de uma forma ou de outra, agora uma taxa de insucesso aumentada e terão que lidar com isso por muito tempo.

Além disso, não há resposta para a questão principal (retórica). Como foi possível que durante um ano e meio a Intel tenha fornecido ao mercado processadores com defeitos que afectaram duas gerações sucessivas de produtos?

⇡#Pior processador do ano: Intel Arrow Lake

Os problemas em que a Intel se meteu também afetaram os novos produtos. O lançamento da nova geração de processadores para desktop Core Ultra 200S, de codinome Arrow Lake, que substituiu o problemático Raptor Lake, foi outro fracasso para a empresa. Embora esses processadores tenham trazido muitas novidades do ponto de vista tecnológico, eles foram recebidos com bastante frieza pelos usuários. A razão está no desempenho, que não aumentou tão visivelmente em comparação com o desempenho do Raptor Lake e, em alguns casos (por exemplo, em jogos), até se deteriorou seriamente.

Ainda durante a preparação do lançamento do Arrow Lake, a Intel alertou que o principal objetivo nesta etapa de evolução do mesmo era reduzir o apetite energético do CPU, e não melhorar o desempenho. Mas os usuários não apreciaram a melhoria relativamente pequena na eficiência ao custo de uma queda no desempenho, e Arrow Lake foi recebido de forma fortemente negativa. Portanto, imediatamente após o anúncio, a Intel teve que dar desculpas de que o lançamento do Core Ultra 200S “não saiu conforme o planejado” e prometeu corrigir a situação ajustando o microcódigo e os drivers. O que, francamente, só piorou a sua imagem, pois suscitou associações óbvias com a epopeia da reparação do Lago Raptor, que ainda não foi apagada da memória.

Além disso, há sérias dúvidas de que as características do Arrow Lake irão melhorar visivelmente após o lançamento de todas as atualizações. Seu desempenho foi prejudicado devido a uma série de circunstâncias que não podem ser corrigidas programaticamente. Em primeiro lugar, Arrow Lake não suporta a tecnologia Hyper-Threading. Em segundo lugar, na busca pela eficiência energética, perderam velocidades de clock. E em terceiro lugar, em seu controlador de memória, devido à distância dos núcleos do processador, os atrasos aumentaram significativamente. Portanto, é muito provável que a nova geração de processadores Intel para desktop não se torne mais popular e permaneça “passageira”, especialmente porque a transição para o Core Ultra 200S requer o uso de placas-mãe completamente novas com soquete LGA1851.

Porém, falando de Arrow Lake no contexto dos resultados do ano, não podemos deixar de admitir que tecnologicamente é um produto muito promissor. Os processadores desta família migraram para núcleos P e E com arquiteturas progressivas Lion Cove e Skymont com um IPC significativamente aumentado. E se no caso do Lion Cove estamos falando de “apenas” um aumento de 9% no desempenho específico em relação aos núcleos da geração anterior, então os novos núcleos eficientes Skymont receberam o nível de desempenho dos P-cores dos processadores da Alder Gerações do Lago e do Lago Raptor.

Além disso, seguindo os processadores móveis Meteor Lake e Arrow Lake, eles mudaram para um layout de chiplet (em termos de Intel). As novas CPUs incluem quatro chips semicondutores (CPU, GPU, SoC e I/O), montados em uma única unidade em um substrato de silício usando a tecnologia Foveros. Ao mesmo tempo, todos os principais componentes do Arrow Lake não são produzidos pela Intel de forma independente, mas com a ajuda da TSMC – utilizando os mais modernos processos técnicos. Essa etapa permitiu que a Intel ficasse à frente da AMD, mesmo que temporariamente, na corrida pelos padrões tecnológicos – o cristal principal Arrow Lake é produzido nos padrões de 3 nm, enquanto os processadores concorrentes mais avançados ainda usam a tecnologia de 4 nm.

E, finalmente, Arrow Lake se tornou o primeiro processador Intel para desktop com um NPU integrado – um acelerador de hardware especial para tarefas de rede neural. Porém, neste caso, sua adição assemelha-se mais a uma etapa formal. O desempenho deste acelerador é de apenas 13 TOPS, o que é três vezes inferior aos requisitos da Microsoft para Copilot+ PC. Conseqüentemente, Arrow Lake não é adequado para executar todo o conjunto de funções de IA do Windows 11 (incluindo Recall) e seu NPU só pode ser usado em alguns aplicativos otimizados.

⇡#Surpresa do ano: Intel Lunar Lake

Mas dizer que a Intel não conseguiu lançar um único produto de sucesso no ano passado seria injusto. A família de processadores móveis Core Ultra 200V ou Lunar Lake, na qual a Intel tomou medidas bastante inesperadas, revelou-se uma excelente base para laptops modernos, finos e leves. Ao mesmo tempo, com o seu lançamento, a Intel não estava de forma alguma tentando dar mais um passo na competição com a AMD. Lunar Lake tem um objetivo completamente diferente – eles foram uma resposta ao surgimento da plataforma “Windows on Arm” e principalmente aos processadores Snapdragon X Elite. E esta resposta foi mais do que convincente: a Intel conseguiu mostrar claramente que os processadores x86 podem ser bastante produtivos e energeticamente eficientes, e não são acompanhados de quaisquer problemas de compatibilidade, que de uma forma ou de outra devem ser lembrados quando se trata de executar o Windows. em processadores Arm.

Em textos técnicos, Lunar Lake costuma ser chamado de parente móvel de Arrow Lake, mas isso é um exagero, já que esses processadores não têm muito em comum: talvez apenas a arquitetura dos núcleos Lion Cove e Skymont, além da produção nas empresas TSMC . As diferenças na realidade são muito maiores, pois Lunar Lake é um CPU de 17 W com fórmula nuclear 4P+4E, poderosos gráficos integrados na arquitetura Xe2 (Battlemage) e uma grande unidade NPU com desempenho de 48 TOPS, que não só atende totalmente aos requisitos do Microsoft Copilot+ PC, mas supera o NPU no Snapdragon X Elite.

Conseqüentemente, Lunar Lake e Arrow Lake não possuem nenhum dos mesmos componentes de silício. Embora o processador móvel, assim como seu equivalente para desktop, seja quase inteiramente fabricado na TSMC usando uma tecnologia de processo de 3 nm, os cristais nele são completamente diferentes e há apenas dois deles – um de computação (com CPU, GPU e NPU dentro ) e um controlador de plataforma (responsável pela operação de Wi-Fi, Thunderbolt e PCIe). Mas o mais interessante é que em Lunar Lake a Intel pela primeira vez pegou o exemplo da Apple e colocou 16 ou 32 GB de memória LPDDR5X-8533 integrada no processador. Porém, embora isso tenha se mostrado útil tanto para aumentar a produtividade quanto para reduzir o consumo, a empresa anunciou imediatamente que não faria mais isso, pois era terrivelmente caro (será que a Apple realmente produz processadores para Mac com prejuízo?).

De uma forma ou de outra, Lunar Lake acabou sendo bastante produtivo: os representantes de oito núcleos da série Core Ultra 200V conseguiram, em alguns casos, superar até mesmo o Meteor Lake de 16 núcleos em tarefas de computação e acabaram sendo um e um metade das vezes mais forte que eles na carga gráfica. Claro, eles perdem para as versões multi-core mais antigas do Ryzen AI 300 em aplicativos e jogos criativos, mas, em primeiro lugar, são muito mais econômicos e, em segundo lugar, o atraso não é muito significativo e nem sempre é observado. Em outras palavras, a Intel realmente possui um processador bem balanceado para laptops finos e leves.

No entanto, ainda não é possível dizer que Lunar Lake se tornou um ponto positivo para a Intel em tempos sombrios, uma vez que carece de adoção generalizada em laptops reais para obter sucesso incondicional no mercado. Infelizmente, os fabricantes de computadores móveis não gostaram muito deste processador, pois ele os priva da flexibilidade usual na escolha dos componentes. Como resultado, o Core Ultra 200V pode ser encontrado atualmente em um número relativamente pequeno de sistemas. Mas a situação ainda pode mudar no próximo ano, pelo menos Lunar Lake deverá ser incluído na nova geração do Microsoft Surface em 2025.

⇡#O maior erro do ano da AMD: Ryzen 8000G

Não pense que, tendo como pano de fundo a turbulência que assola a Intel, a AMD teve sucesso em todos os seus empreendimentos. Na verdade, a empresa cometeu menos erros e eles não foram tão fatais, mas ainda assim aconteceram. O mais notável é o lançamento de APUs desktop da série Ryzen 8000G (Phoenix), que foram recebidos com bastante frieza pelo mercado e, apesar da ausência de falhas óbvias, não conseguiram repetir o sucesso de seus antecessores – o híbrido Ryzen 5000G processadores (Cézanne).

Ao preparar o Ryzen 8000G, a AMD decidiu seguir o caminho tradicional – transferir os bem-sucedidos processadores móveis Hawk Point para o segmento de desktop, combinando até oito núcleos de computação Zen 4/Zen 4c em um chip monolítico de 4 nm, alto desempenho gráficos integrados com arquitetura RDNA 3 e acelerador AI-Ryzen AI. E formalmente, tal combinação parecia atraente – a AMD até disse que os representantes mais antigos da série Ryzen 8000G permitem montar sistemas totalmente adequados para jogos em 1080p sem gráficos discretos, o que geralmente é verdade.

No entanto, os usuários estavam céticos em relação a esta proposta. Esses processadores híbridos poderiam ser uma opção interessante para jogos básicos, mas a AMD definiu preços para eles de forma que qualquer economia estava fora de questão. Além disso, a situação foi agravada pela necessidade de usar placas-mãe Socket AM5 bastante caras e memória DDR5 com o Ryzen 8000G. Como resultado, comprar uma APU de nova geração obviamente se tornou uma empresa financeiramente perdedora – uma configuração mais produtiva com gráficos discretos baratos do nível Radeon RX 6500 XT poderia ter custado significativamente menos.

A unidade NPU incluída no Ryzen 8000G também não salvou a situação. Seu desempenho é de apenas 16 TOPS, o que significa que não atende aos requisitos da Microsoft e tem um escopo de aplicabilidade bastante restrito. Como resultado, ainda hoje, a série de processadores Ryzen 5000G de três anos atrás continua mais procurada pelos compradores do que as APUs progressivas de 2024. E além disso, a própria AMD parece ter percebido o fracasso do desktop Ryzen 8000G, pois continua a estender o ciclo de vida da série Ryzen 5000G ao lançar modelos adicionais com um preço muito atraente.

⇡#Melhor processador móvel do ano: AMD Ryzen AI 300

Não é exagero dizer que 2024 marca um marco importante na evolução dos processadores para laptops. O surgimento da plataforma Windows on Arm forçou os fabricantes de chips x86 a agir com mais ousadia, o que teve um efeito positivo nas características de todos os novos produtos móveis. Isso também é verdade para o Intel Lunar Lake, mas novos produtos ainda mais impressionantes que podem mudar radicalmente as ideias sobre as capacidades dos laptops modernos são AMD Strix Point e Ryzen AI 300. Nessas CPUs, os desenvolvedores não buscaram uma eficiência energética excepcional e aumentaram o duração da bateria a qualquer preço, mas coloque o desempenho em primeiro lugar (sem esquecer de todo o resto). Como resultado, os chips da série Strix Point, embora mantendo um TDP configurável na faixa de 15 a 54 W, caíram em uma nova categoria de peso e oferecem até 12 núcleos produtivos simultaneamente com gráficos poderosos baseados em 16 CUs.

Ryzen AI 300 é muito diferente de todos os chips para laptop que a AMD ofereceu anteriormente. E a questão não está tanto na nova arquitetura de núcleos de computação (Zen 5) e gráficos integrados (RDNA 3.5), mas no fato de que o cristal Strix Point monolítico de 4 nm agora comporta muito mais, porque os processadores móveis das gerações anteriores da mesma classe não recebiam mais que oito núcleos e gráficos com no máximo 12 CUs. Não é de estranhar que, tendo aumentado o seu arsenal, os novos Ryzen AI 300 consigam facilmente igualar o desempenho em aplicações de soluções como o Core i5-13500HX ou Ryzen 7 7745HX com um TDP de 55+ W, e em termos de desempenho em jogos eles são comparáveis ​​à GeForce GTX 1650 de desktop, permitindo alguma redução na qualidade da imagem ao jogar em gráficos integrados em jogos AAA modernos Resolução 1080p.

A AMD conseguiu alcançar esse progresso radical mudando sua abordagem de design. Ryzen AI 300 na verdade se tornou a primeira tentativa completa da empresa não apenas de montar um processador de laptop a partir de peças disponíveis, mas de fazer isso primeiro modificando-as para melhor atender aos seus objetivos. Como resultado, o Strix Point é baseado simultaneamente em dois tipos de núcleos – o produtivo Zen 5, dos quais existem apenas quatro no processador, e o Zen 5c com eficiência energética. A segunda versão dos núcleos não difere da primeira em termos de IPC, mas tem um quarto menor de tamanho devido à compactação dos transistores em um chip de silício. Isso reduz suas frequências máximas em uma vez e meia, mas aumenta a eficiência energética e permite embalar um número maior delas dentro de um chip móvel monolítico – até oito peças.

Além disso, a versão móvel da arquitetura Zen 5 é diferente do Zen 5 para processadores desktop. Para reduzir o consumo e diminuir a área dos núcleos, a AMD abandonou o trabalho de 512 bits com instruções vetoriais no Strix Point. Portanto, os processadores móveis baseados na arquitetura Zen 5 operam com instruções AVX-512 da mesma forma que seus antecessores baseados no Zen 4 – em duas etapas. E este não é o único momento. A arquitetura do núcleo gráfico RDNA 3.5 utilizado no Strix Pont também é exclusiva. Aqui estamos falando de uma versão adaptada do RDNA 3 com otimizações adicionais em termos de uso de largura de banda de memória e economia de energia.

Outra característica exclusiva do Ryzen AI 300 é a unidade de hardware NPU integrada, após a qual esses processadores receberam o sufixo AI em seu nome. Possui um desempenho recorde atual de 50 TOPS (e em algumas versões do Ryzen AI 300 – 55 TOPS), o que permitiu à AMD não apenas atender aos requisitos do Microsoft Copilot+ PC com margem, mas também superar as soluções Apple, Intel e Qualcomm em recursos de IA de hardware. No entanto, esta liderança ainda não produziu resultados claros. A Microsoft está presa ao desenvolvimento de adições de IA ao Windows 11, como resultado do qual a ambiciosa função Recall começou a funcionar no Ryzen AI 300 em modo de teste apenas em dezembro, e outros aplicativos para o NPU integrado ainda não estão visíveis. ..

Além disso, apesar dos pontos fortes do Ryzen AI 300, os processadores AMD não conseguiram chegar aos dispositivos Surface. Entre 2019 e 2022, a Microsoft utilizou soluções AMD para os seus portáteis, mas no ano passado a sua preferência mudou para o Snapdragon X devido à sua excepcional eficiência energética. E esta é uma perda bastante decepcionante para a AMD, que está lutando ativamente para aumentar sua participação no mercado móvel. Mas o Ryzen AI 300 ainda teve uma recepção bastante calorosa: os processadores desta série podem ser encontrados em dispositivos da Acer, Asus, HP, MSI, Lenovo e outros grandes fabricantes.

⇡#Reviravolta do ano: AMD Ryzen 9000

A família Ryzen 9000 de processadores para desktop, baseada na mesma arquitetura Zen 5, prometia ser tão bem-sucedida quanto o Ryzen AI 300. Em preparação para seu lançamento, a AMD se vangloriou de um aumento de desempenho de 10-20% em comparação com seus antecessores, ao mesmo tempo em que reduziu consumo de energia. Porém, na realidade, o lançamento dos primeiros modelos da série Ryzen 9000 acabou por ser uma desilusão para os utilizadores: as promessas da empresa foram justificadas apenas em termos de eficiência energética, e a melhoria real no desempenho dos novos produtos foi limitada. para alguns por cento.

Isso aconteceu porque a AMD literalmente estrangulou a arquitetura Zen 5 nos novos processadores, apesar de inicialmente incluir uma melhoria de 16% no IPC, o que é bastante consistente com o tradicional aumento de desempenho na mudança de gerações. Mas o Ryzen 9000, em comparação com o Ryzen 7000, recebeu velocidades de clock mais baixas, o que, embora tenha tido um efeito positivo no consumo e nas temperaturas, reduziu significativamente a possível vantagem dos novos produtos. Além disso, a AMD se recusou a atualizar o controlador de memória no Ryzen 9000, o que novamente limita artificialmente a largura de banda e não permite aproveitar a transição para DDR5 de alta velocidade.

Como resultado, os novos processadores para sistemas desktop foram recebidos com bastante indiferença pelo público e, para salvar as vendas, a AMD teve mesmo que baixar os preços em 15-25% relativamente aos valores inicialmente estabelecidos. Além disso, a empresa corrigiu um pouco a situação de desempenho com o lançamento de atualizações AGESA e patches do agendador do Windows 11. Essas medidas ajudaram a amenizar um pouco a negativa inicial e, no final do ano, os representantes mais antigos do Ryzen. A série 9000 conseguiu até entrar entre os vinte primeiros (mas não entre os dez primeiros) CPUs, os mais procurados pelos compradores de varejo.

No entanto, apesar da estreia duvidosa dos portadores da arquitetura Zen 5 no segmento de desktops, a AMD ainda conseguiu reverter a situação e confirmar o seu status como fabricante dos melhores processadores para jogos. A reviravolta na história ocorreu graças ao surgimento no final do ano do Ryzen 7 9800X3D de oito núcleos, aprimorado com cache 3D, que criou uma verdadeira sensação, pois não só se tornou o CPU mais rápido dos jogos modernos, mas também proporcionou um liderança até então inimaginável sobre os concorrentes, atingindo 20-25%.

A AMD ajudou a conseguir isso repensando a tecnologia 3D V-Cache, que envolve um aumento múltiplo no volume do cache L3 de um processador convencional devido a um cristal SRAM adicional. No Ryzen 7 9800X3D, pela primeira vez esse cristal foi colocado não em cima dos núcleos do processador, mas abaixo deles, o que permitiu à AMD não ter medo de superaquecimento local e não limitar a velocidade de clock do novo produto. Como resultado, o novo processador de oito núcleos com cache 3D superou facilmente todos os outros modelos Ryzen 9000 em frequência base.

Assim, a AMD encerrou o ano passado com uma vitória convincente no mercado de CPUs para desktops. E esta vitória parece especialmente esmagadora tendo como pano de fundo os fracassos do concorrente com Raptor Lake e o anúncio duvidoso de Arrow Lake. Mas mesmo ignorando o que está acontecendo no campo “azul”, o Ryzen 7 9800X3D se tornou exatamente o processador que a grande maioria dos usuários queria da AMD – produtivo, com dissipação de calor moderada e não muito caro. Talvez a única desvantagem inerente ao Ryzen 7 9800X3D seja a sua deficiência, que a AMD não conseguiu satisfazer no momento. No entanto, não há nada de estranho nisso: produtos excelentes sempre gozam de maior popularidade.

⇡#Estreia do ano: Qualcomm Snapdragon X

Até recentemente, a Qualcomm era vista como uma empresa que produz processadores para smartphones. Claro, houve exceções, como o Snapdragon 8cx, mas de qualquer forma, a Qualcomm não estava tentando se tornar um player significativo no mercado de PCs. Porém, agora tudo mudou. Após adquirir a startup Nuvia, a empresa adquiriu o poderoso núcleo Oryon com arquitetura Arm, desenvolvido pela Apple, com o qual a Qualcomm iniciou uma expansão agressiva de PCs. De olho nos laptops Windows, a empresa lançou os processadores Snapdragon X Elite de 12 núcleos e Snapdragon X Plus de 10 núcleos no ano passado.

Esses processadores não podem ser chamados de chips móveis adaptados – eles são inicialmente voltados para PCs com Windows, e sinais disso são fáceis de ver em sua estrutura. Em particular, a Qualcomm abandonou o conceito big.LITTLE, tornando todos os núcleos homogêneos na arquitetura. Além disso, para melhorar a eficiência energética, eles são agrupados em clusters quad-core, cada um com sua própria frequência máxima e um cache L2 comum de 12 MB. O processador também possui cache L3 de 6 MB, que pode ser usado não apenas por núcleos Oryon, mas também, por exemplo, por gráficos integrados Adreno X1. A propósito, ele também está adaptado para funcionar em um PC – tem suporte para DirectX 12.1, ray tracing de hardware e um pipeline de renderização familiar (não baseado em blocos, como no Adreno móvel). E o desempenho teórico de tal GPU é aumentado para 4,6 Tflops, o que é comparável ao desempenho dos gráficos integrados Intel Meteor Lake.

Mas a vantagem mais significativa do Snapdragon X, que despertou uma onda de interesse neles, foi a presença de um poderoso NPU com desempenho de 45 TOPS. Graças ao mecanismo de IA de hardware, a Qualcomm conseguiu o apoio da Microsoft, que escolheu o Snapdragon X como solução base para computadores de IA do padrão Copilot+ PC. Como resultado, os portáteis Microsoft Surface Pro 11 e Surface Laptop 7 baseados nestes processadores confirmaram claramente a seriedade das ambições da Qualcomm – demonstraram autonomia impressionante (comparável à autonomia dos MacBooks modernos), excelente desempenho (ao nível das soluções no Meteor Lake e Hawk Point) e até mesmo a capacidade de executar jogos modernos em configurações de qualidade média (embora com um FPS um pouco inferior em comparação com Meteor Lake).

No entanto, o Snapdragon X também tem muitos problemas. A principal delas diz respeito à compatibilidade de softwares familiares com sistemas Windows baseados em processadores com arquitetura Arm. A Microsoft tentou amenizar esse problema da melhor maneira possível e implementou o emulador de software Prism no sistema operacional. No entanto, está longe de ser perfeito: alguns softwares x86 em sistemas que executam o Snapdragon X não funcionam e alguns perdem desempenho significativamente. Uma camada separada de inconsistências surge ao iniciar aplicativos de jogos. No entanto, todos esses problemas estão sendo gradualmente resolvidos e, ao mesmo tempo, a lista de aplicativos Arm nativos está crescendo. A crescente cooperação entre a Qualcomm e a Microsoft também se faz sentir. Laptops com processadores Snapdragon X são atualmente a única classe de PC em que a função Windows 11 Recall AI funciona totalmente.

No entanto, ainda não há muitos motivos para falar sobre a invasão bem-sucedida da Qualcomm no mercado de PCs com Windows, porque até novembro, apenas 720 mil laptops baseados no Snapdragon X foram vendidos. O universo x86 está dando uma séria rejeição ao estranho, e ao estranho. os novos AMD Ryzen AI 300 e Intel Core Ultra 200V com NPUs integrados podem se tornar uma alternativa válida à solução Qualcomm, não inferior em a relação entre desempenho e autonomia e sem problemas de compatibilidade de software.

Mas ainda é muito cedo para pôr fim à história do Snapdragon X. No próximo ano, a Qualcomm vai aumentar em mais de cinco vezes a oferta de sistemas em seus processadores, e a empresa tem tudo o que precisa para implementar tal plano. Até agora, os processadores Snapdragon X só podiam ser usados ​​em laptops finos e leves, sem gráficos discretos e com um custo bastante elevado. Mas a empresa está trabalhando para reduzir o preço dos laptops com seus processadores para US$ 800 e já apresentou uma versão barata de oito núcleos do Snapdragon X. Além disso, no futuro esses laptops devem se tornar ainda mais acessíveis – a Qualcomm espera definir o preço mais baixo nível de preço em $ 600. Ao mesmo tempo, a ideia da empresa é que os PCs Windows de baixo custo baseados na arquitetura Arm não faltem de um NPU poderoso, o que significa que mesmo os computadores econômicos com processadores Qualcomm atenderão aos requisitos do Copilot + PC e serão capazes de trabalhar com o Funções de IA do Windows 11.

⇡#Resultado do ano: AMD está se tornando mais popular

A crise em que a Intel se encontrava afetou não apenas a situação financeira da empresa. Ele minou sua posição no mercado. A poupança começou gradualmente a levar a uma deterioração nas qualidades de consumo dos processadores, o que já resultou numa diminuição notável da sua quota de mercado. Historicamente, a Intel possuía 80% do mercado de processadores x86 – esta situação tem sido observada nos últimos anos, e a AMD não conseguiu aumentar sua participação com nenhum anúncio. No entanto, durante 2024, a situação começou a mudar rapidamente e a proporção de participações da Intel e da AMD no segmento de processadores para desktop mudou para 70 para 30.

Fonte: Mercury Research/tomshardware.com

Obviamente, isso aconteceu não tanto devido ao surgimento da família Ryzen 9000, mas por causa de problemas com a degradação dos processadores Raptor Lake, que a Intel não conseguiu ou não quis consertar rapidamente. Reconhecer esses problemas, encontrar sua origem e corrigir os defeitos levou quase nove meses, durante os quais os usuários da plataforma de desktop Intel sofreram tanto com a falta de informações do fabricante quanto com a falta de compreensão sobre se deveriam se preocupar com suas CPUs existentes. . Tudo isto minou seriamente a confiança nos produtos da Intel, e Arrow Lake, lançado no final do ano, não conseguiu dar uma resposta clara se os problemas com Raptor Lake foram um acidente trágico ou se foi uma manifestação externa de uma crise sistémica dentro Intel. Afinal, com Arrow Lake, a empresa parece ter pisado novamente em um velho rake: o processador foi lançado em sua forma bruta, e agora a Intel novamente precisa corrigir problemas usando microcódigos, porém, desta vez eles não estão relacionados à estabilidade, mas ao desempenho.

Parece que a vantagem da Intel como player líder no mercado de processadores para desktop continua a ser esmagadora e será muito difícil perder sua vantagem de vendas mais do que dupla sobre a AMD. No entanto, não se iluda: uma série de falhas da Intel pode enfraquecer rapidamente sua posição, especialmente porque a tendência é óbvia – os usuários mudam facilmente suas preferências sob a influência das circunstâncias. Assim, desde o final de 2023, a participação da Intel no segmento de desktops caiu de 80,2 para 71,3%. E 2025 pode facilmente ser um ponto de inflexão: o suporte para o Windows 10 termina em outubro próximo, forçando os clientes empresariais a substituir milhões de PCs. A favor de quem, nas realidades atuais, eles farão a sua escolha está longe de ser óbvio.

No entanto, a Intel não cometeu erros catastróficos no segmento de mercado móvel, e a situação lá é mais ou menos favorável para isso. Aqui a pressão da AMD não é tão forte, e a participação da empresa continua em 77,5%. No entanto, devido ao lançamento de novos produtos de sucesso, como o Ryzen 8000 Hawk Point e o Ryzen AI 300 Strix Point, a AMD conseguiu aumentar sua participação de 16,4 para 22,5% durante 2024. Parece que a mudança gradual de interesse em favor das CPUs móveis da AMD continuará a ocorrer. Pelo menos, os processadores para laptop da AMD apresentados na CES 2025 pareciam um pouco mais convincentes do que os da Intel. Mas não vamos nos precipitar.

⇡#Em vez de uma conclusão: novos processadores nos primeiros dias de 2025

Resumidos os resultados do ano passado, vejamos com o que entramos em 2025. O facto é que ainda outro dia aconteceu a exposição CES 2025, que tradicionalmente é utilizada para os principais anúncios de novos equipamentos. E a julgar pelo que os fabricantes de CPUs apresentaram desta vez, podemos afirmar com segurança que no próximo ano as principais batalhas no mercado de processadores acontecerão novamente no segmento mobile.

Aqui a Intel vai implantar um exército de versões móveis do Arrow Lake, que nesta versão parecem claramente mais interessantes do que no formato desktop. Os processadores da série Core Ultra 200H com fórmula nuclear 6P + 8E + 2LE e gráficos poderosos terão que substituir o Meteor Lake em laptops de alto desempenho, e os processadores Core Ultra 200HX semelhantes a desktops com fórmula 8P + 16E serão tradicionalmente voltados para laptops para jogos com placas gráficas discretas. Além disso, a Intel, baseada no design Meteor Lake, preparou uma série separada Core Ultra 200U com uma fórmula 2P+8E+2LE – tais processadores devem se tornar uma opção mais acessível para laptops finos em comparação com Lunar Lake (mas com uma GPU reduzida e NPU).

A AMD, em resposta, está apostando na expansão da linha Ryzen AI 300 para baixo e também oferece uma classe fundamentalmente nova de processadores móveis, Ryzen AI Max, que receberá não apenas até 16 núcleos Zen 5, mas também poderosos gráficos integrados baseados em 32-40 CUs, o que corresponde ao nível da Radeon RX 7600. É difícil prever se tais soluções ganharão popularidade, mas a própria AMD as apresenta como os processadores móveis mais avançados modernidade, cabeça e ombros superiores não só aos produtos do principal concorrente, mas também, por exemplo, aos processadores Apple M4 Pro e M4 Max.

Além disso, a AMD adaptará separadamente seus processadores Ryzen 9000 para aplicativos de laptop. A empresa prometeu lançar um análogo de 54 W do Ryzen 9 9950X e um análogo móvel do Ryzen 9 9950X3D dentro de um ano. No entanto, como mostra a experiência com variações móveis de processadores de desktop de 16 núcleos da geração anterior, tais CPUs não encontram amplo suporte entre os fabricantes e apenas acabam em alguns laptops para jogos extremamente caros.

Além dos processadores clássicos para notebooks, a AMD atualizou sua linha de soluções para consoles de jogos portáteis, anunciando o Ryzen Z2 tipo Strix Point na arquitetura Zen 5 e com gráficos RDNA 3.5 baseados em 16 CUs. Nos últimos dois anos, a AMD conseguiu se estabelecer firmemente como um grande fornecedor de chips para consoles portáteis com seus processadores Z1, e atualizá-los deve ajudar a empresa a não perder sua posição dominante neste novo nicho.

É curioso que a Qualcomm, que está tentando competir com a AMD e a Intel no segmento móvel, tenha reagido de forma bastante lenta a toda essa cavalgada de anúncios. Ela apenas expandiu a linha Snapdragon X com um modelo mais jovem de oito núcleos. Mas este anúncio aparentemente menor pode desempenhar um papel importante na capacidade da Qualcomm de atacar a posição de mercado dos concorrentes x86. O fato é que o novo chip reduzirá significativamente o custo dos laptops na plataforma Windows on Arm, e isso poderá se tornar um catalisador para sua distribuição.

Quanto ao segmento de desktops, a AMD tomou a iniciativa com confiança e não deixou chance para seu concorrente. Enquanto a Intel apenas anunciou uma adição à linha Arrow Lake, adicionando modelos não projetados para overclock aos já anunciados processadores com índice K, a AMD decidiu acabar com a questão do domínio no campo de desempenho. Os Ryzen 9000X3D de 12 e 16 núcleos apresentados com cache 3D prometem não apenas uma vantagem percentual de dois dígitos sobre o antigo Arrow Lake em jogos, mas também uma vantagem semelhante na criação de conteúdo e tarefas de processamento. Com este anúncio, a AMD literalmente derruba a Intel, da qual obviamente será muito difícil para os “blues” sair dela, pelo menos até o lançamento dos processadores desktop da geração Nova Lake, previsto apenas para 2026. Isto significa que a concorrência real no segmento de desktops num futuro próximo só será possível nos segmentos de preços médios e baixos.