Aliados de Trump pretendem responsabilizar gigantes da tecnologia pela censura em redes sociais e outros serviços

O novo chefe da Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC), nomeado pelo presidente Donald Trump, está se preparando para iniciar uma investigação para saber se gigantes da tecnologia, incluindo a Meta✴ Platforms e a Uber Technologies, têm “censurado” seus usuários.

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O presidente da FTC, Andrew Ferguson, disse que sua agência está buscando comentários públicos sobre a questão da “censura por gigantes da tecnologia”, que ele descreveu como “antiamericana” e “possivelmente ilegal”. O presidente Donald Trump convidou os chefes das principais empresas de tecnologia para sua posse, levantando especulações de que ele suavizará a postura da Casa Branca em relação a eles em seu segundo mandato. Os apoiadores republicanos durante a presidência do democrata Joe Biden alegaram que as plataformas de mídia social censuraram postagens conservadoras; Vários incidentes foram investigados, e estados conservadores aprovaram leis proibindo a censura nas mídias sociais. Após a invasão do Capitólio em 6 de janeiro de 2021, as contas de Trump foram bloqueadas no Twitter, YouTube e Facebook✴, mas suas páginas já foram restauradas.

As ações de uma ampla gama de plataformas tecnológicas, incluindo redes sociais, serviços de compartilhamento de vídeos e fotos, compartilhamento de viagens, planejamento de eventos, comunicações internas ou externas e outros serviços online, estão abertas à discussão pública. A agência está interessada em saber que “danos” as plataformas causaram aos consumidores ao restringir sua capacidade de se manifestar. Há poucos precedentes de plataformas online sendo responsabilizadas sob leis de proteção ao consumidor e antitruste pela exclusão de postagens ou contas. A lei americana dá aos operadores de mídia social considerável liberdade para remover conteúdo do usuário a seu próprio critério: em 2023, a Suprema Corte confirmou as regras que regem essas relações, estabelecidas na Seção 320 da Lei de Decência nas Comunicações.

Ferguson lidera a FTC, e não está claro como ele pretende usar as leis antitruste e de proteção ao consumidor para combater o que ele caracteriza como censura. Mas sua declaração mostra que a agência pretende fazer da luta contra empresas de tecnologia uma prioridade. Atualmente, a comissão tem um número igual de republicanos e democratas, mas outro republicano, Mark Meador, deve se juntar a ela em breve; sua audiência de nomeação está marcada para 25 de fevereiro.