O número de usuários da rede social X (antigo Twitter) diminuiu drasticamente após dois grandes eventos diretamente relacionados a ela: sua compra por Elon Musk e o lançamento de uma plataforma de microblog concorrente Threads da Meta✴. De acordo com um documento X inédito, X tinha 251 milhões de usuários ativos diários no segundo trimestre de 2024, um aumento de apenas 1,6% em relação ao ano anterior.
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Este é um número extremamente baixo, porque nos anos que antecederam a compra e privatização do Twitter por Musk, a rede social demonstrou taxas de crescimento de dois dígitos. O novo proprietário foi percebido de forma ambígua pelo público e pela comunidade da plataforma X posteriormente renomeada – em parte devido ao seu compromisso com a “liberdade de expressão absoluta” e à decisão de reduzir significativamente a equipe de moderadores, como resultado da qual a rede social perdeu muitos anunciantes. Os críticos de Musk disseram que a atmosfera em X se tornou desagradável e ele admitiu que eram necessárias “ações drásticas” para conter as perdas financeiras.
O número de concorrentes da rede social também cresce. Há um ano, a Meta✴ lançou a plataforma rival de microblog Threads em um esforço para desafiar o X, que o CEO Mark Zuckerberg relatou recentemente ter crescido para 175 milhões de usuários ativos mensais. E isso é comparável aos 600 usuários mensais que o X tem. No entanto, o número de usuários ativos diários do Threads é de apenas 38 milhões – ou seja, a plataforma é usada com menos frequência do que outras redes sociais populares.
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Nos primeiros dias após o seu lançamento, o Threads experimentou um aumento de interesse: em menos de uma semana, 100 milhões de pessoas se cadastraram na plataforma. Mas depois disso, o desempenho caiu drasticamente – em fevereiro, Zuckerberg admitiu que o Meta✴ simplesmente não estava pronto para tal sucesso. Mas depois de um declínio inicial, os números da Threads têm mostrado um crescimento constante desde o outono passado. Isto foi facilitado, em particular, pelo lançamento da plataforma na UE em dezembro e pela aparição da popular cantora Taylor Swift nela em abril. Mas até agora, dois terços do tráfego do Threads são fornecidos pelo mecanismo de promoção de publicações em seu irmão Instagram✴. A Meta✴ mobilizou uma equipe de moderadores e se comprometeu a não apoiar a divulgação de notícias e materiais políticos no site.
Enquanto isso, uma pesquisa recente no Reino Unido descobriu que 17% dos adultos do Reino Unido usam X como fonte de notícias. Ao mesmo tempo, durante as campanhas eleitorais nacionais no Reino Unido, EUA e França, a atividade na plataforma diminuiu, de acordo com estatísticas da Similarweb. O próprio X rejeitou estes dados, dizendo que o número de utilizadores ativos mensais no Reino Unido e nos EUA aumentou de agosto de 2023 a junho de 2024, mas não forneceu indicadores específicos.