SpaceX obtém permissão para aumentar a intensidade do sinal Starlink para videochamadas da natureza

A Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) disse que permitiria que a SpaceX aumentasse os sinais no espectro de sua parceira T-Mobile, desde que isso não interferisse nas redes concorrentes. A SpaceX acredita que a proibição anterior reduziu a qualidade e a cobertura do serviço, deixando pessoas em áreas escassamente povoadas sem acesso a comunicações celulares.

Há um mês, a operadora americana T-Mobile iniciou os testes beta gratuitos do satélite de comunicação celular Starlink, da SpaceX. De acordo com as primeiras avaliações, este serviço, que fornece conexão direta à rede celular via satélite (Direct-to-Cell), ainda não pode se gabar de estabilidade. É suficiente transmitir mensagens curtas, mas as videochamadas e o streaming de vídeo são lentos, o que a SpaceX atribui principalmente à intensidade insuficiente do sinal dos satélites.

A SpaceX entrou com um pedido na FCC para aumentar a intensidade do sinal há cerca de um ano. As operadoras rivais Verizon e AT&T, que está construindo sua própria rede de celular via satélite com a startup AST SpaceMobile, se opuseram publicamente às isenções para a SpaceX. Eles disseram que isso poderia interferir nas torres de celular terrestres e prejudicar o serviço em todo o país.

Em resposta, a SpaceX apresentou estudos técnicos confirmando que o aumento da potência do sinal não resultaria em níveis de interferência que excedessem os níveis seguros. Ao mesmo tempo, esta etapa é importante para garantir comunicações confiáveis ​​em situações de emergência e expandir a cobertura móvel em áreas carentes.

A aprovação para aumentar a potência do sinal segue a decisão da FCC de novembro de permitir que a SpaceX use as frequências da T-Mobile em 7.500 satélites Starlink de segunda geração para cobertura suplementar do espaço (SCS). Isso possibilitou o fornecimento de comunicações de emergência a milhares de pessoas afetadas pelo furacão Helena.

Fonte da imagem: T-Mobile

Na época, a FCC havia adiado a decisão de permitir que os satélites operassem em níveis de potência mais altos, uma atualização que poderia ter expandido os serviços da SpaceX para oferecer suporte a chamadas de voz e vídeo em tempo real, além de mensagens de texto e comunicações SOS.

«A Comissão determinou que a implantação do SCS atenderá a um propósito importante de interesse público para a nação ao estender o alcance dos serviços de telecomunicações, incluindo serviços de emergência, para áreas mais remotas”, disse a FCC em um comunicado. O regulador também observou que a SpaceX enfatizou a importância crítica desta autorização para a implantação em larga escala do SCS e para fornecer comunicações de voz mais rápidas e confiáveis ​​em locais remotos.

Os testes beta gratuitos do serviço Direct-to-Cell da SpaceX e da T-Mobile continuarão até o verão, quando as empresas anunciarão as tarifas para comunicações celulares via satélite. Atualmente, 500 satélites Starlink, dos mais de 7.000 em órbita baixa da Terra, carregam equipamentos para se comunicar com smartphones do espaço. A formação do grupo ainda não foi concluída e a qualidade da comunicação continuará melhorando.