A Amazon informou à Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos EUA que não conseguirá implantar metade de sua constelação de satélites Leo até julho, como previsto anteriormente. A empresa tem mais de cem missões espaciais planejadas para o primeiro trimestre.
Fonte da imagem: leo.amazon.com
A Amazon solicitou à FCC (Comissão Federal de Comunicações dos EUA) uma prorrogação do prazo de implantação de sua constelação de satélites Leo, projetada para competir com a Starlink da SpaceX, de Elon Musk, porque a empresa não terá metade da constelação implantada até julho deste ano. A agência aprovou o projeto em 2020, mas a Amazon precisava lançar, implantar e iniciar a operação de metade dos 3.200 satélites até 30 de julho de 2026. Até esse prazo, a Amazon espera ter lançado aproximadamente 700 satélites em órbita, bem menos do que os 1.600 exigidos; atualmente, possui apenas 180.
Portanto, a Amazon solicitou à FCC uma prorrogação de dois anos para atingir as metas exigidas. Em sua defesa, afirmou que “adquiriu muito mais datas de lançamento do que o necessário para implantar o sistema Amazon Leo de primeira geração até 2029”, o que significa que não haverá mais atrasos. “A Amazon Leo concluiu a maior aquisição de capacidade de lançamento comercial da história, com um cronograma de mais de 100 missões planejadas até o primeiro trimestre de 2029. Isso equivale a uma média de três lançamentos planejados por mês nos próximos três anos, cada um lançando uma média de 40 novos satélites em órbita baixa da Terra”, afirmou a empresa em comunicado. A Amazon Leo também observou que construiu um estoque de “centenas de satélites já construídos e prontos para lançamento” próximo às plataformas de lançamento.
A Amazon Leo poderá começar a atender seus primeiros clientes já em 30 de julho, mas não há certeza se esses clientes serão de fato clientes.Até essa data, a Amazon Leo também espera disponibilizar seus terminais para mais clientes corporativos e governamentais.”Prontos para uma implantação de serviço mais ampla nos EUA e em todo o mundo”, prometeu a empresa. A agência provavelmente concordará em atender ao pedido da empresa, pois os projetos Starlink e Leo são vistos como uma oportunidade para levar internet de gigabit a áreas remotas e rurais dos Estados Unidos, inclusive no âmbito do programa federal BEAD. Caso a FCC insista no cumprimento dos compromissos assumidos anteriormente, a Amazon ameaça “interromper ou suspender esses esforços, negando à Amazon Leo o direito de lançar a parte ainda não implantada de seu sistema até que receba uma nova licença da comissão”, alertou a Amazon.
O atraso não foi uma surpresa. O programa Amazon Leo tem enfrentado dificuldades repetidamente ao longo dos anos. Embora a SpaceX possua seu próprio foguete Falcon 9, a Amazon firmou contratos com a Arianespace, a Blue Origin e a United Launch Alliance, mas essas empresas também sofreram atrasos, inclusive com seus foguetes mais recentes. No final de 2023, a empresa procurou a SpaceX, mas em 2025, a Amazon concluiu apenas sete dos vinte lançamentos planejados. Um fator adicional foram as “atualizações imprevistas para melhorar o desempenho e a confiabilidade” dos satélites Leo, que surgiram após o lançamento de dois protótipos, levando a “um atraso de aproximadamente nove meses para a produção em larga escala”.
A empresa já investiu “significativamente mais de US$ 10 bilhões” no programa Leo, incluindo bilhões em compromissos contratuais para garantir contratos de lançamento até o primeiro trimestre de 2019. A Amazon está produzindo atualmente vários satélites por dia e afirma que o problema já está sendo resolvido, citando lançamentos bem-sucedidos da Arianespace, da United Launch Alliance e de sua empresa irmã, a Blue Origin. A Arianespace planeja lançar 32 satélites Leo em órbita já no dia 12 de fevereiro. “As normas da Comissão permitem prorrogações para lançamento de satélites devido a ‘circunstâncias imprevistas fora do controle do solicitante’ ou ‘considerações de interesse público únicas e convincentes que justifiquem uma prorrogação’. O pedido da Amazon para o lançamento do satélite Leo atende aos critérios para prorrogação em qualquer um dos casos”, observou a empresa no documento.A Blue Origin anunciou recentemente o desenvolvimento do TeraWave, seu próprio concorrente do Starlink, que fornecerá a clientes corporativos e governamentais velocidades de até 166 Mbps.Gbps e até mesmo em escala de terabits. O Amazon Leo planeja fornecer acesso à banda larga padrão com velocidades que variam de 100 Mbps, 400 Mbps e até 1 Gbps.
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