As empresas Boom Supersonic e Hermeus, que desenvolvem aeronaves comerciais supersônicas e hipersônicas, respectivamente, utilizam a Internet via satélite SpaceX Starlink no processo de teste de novos produtos. Uma das empresas instalou um terminal Starlink a bordo de seu protótipo e a outra instalou-o em uma aeronave de escolta. Entre outras coisas, isto mostra que a Internet via satélite é capaz de operar a uma velocidade enorme.
Fonte da imagem: Boom Supersonic
Um protótipo de aeronave não tripulada chamada Quarterhorse Mk1, que usa Starlink para comunicações, está atualmente passando por testes bem-sucedidos, de acordo com AJ Piplica, CEO da Hermeus, com sede na Geórgia, que está tentando construir a primeira aeronave hipersônica civil do mundo. Quanto ao Boom Supersonic, a empresa implantou um terminal Starlink em uma aeronave de vigilância que foi usada durante os testes do protótipo da aeronave XB-1. O terminal operou a uma velocidade de Mach 0,95 em preparação para fornecer comunicações durante a transmissão online de voos de teste supersônicos.
Em postagem recente da Hermeus nas redes sociais X, a empresa instalou e testou o terminal Starlink em suas aeronaves em tempo recorde. A empresa está desenvolvendo a aeronave Halcyon, que espera ser a primeira aeronave hipersônica de passageiros. Para criar esta aeronave, bem como a aeronave militar não tripulada Darkhorse, a empresa está atualmente testando o protótipo Quarterhorse Mk1. Este protótipo foi o primeiro destinado a testes de voo. Em março deste ano, a Hermeus revelou o Mk1 e disse que os testes iniciais de decolagem e pouso aconteceriam na Base Aérea de Edwards.
Terminal Starlink integrado ao protótipo da aeronave Hermeus
Posteriormente, o chefe da empresa informou que foi possível integrar o terminal Starlink ao protótipo da aeronave em um recorde de 17 dias. O trabalho dos engenheiros da Hermeus para integrar o terminal Starlink à aeronave começou quando a empresa exigiu um sistema de controle de drone além da linha de visão visual (BVLOS) para seu protótipo Mk1. Dois dias após o pedido ter sido feito, a SpaceX entregou o terminal, sete dias foram gastos simulando a integração do terminal no Mk1 e após mais seis dias a integração foi totalmente concluída. Um pouco mais tarde, foram realizados testes em túnel de vento, e a antena Starlink foi colocada no topo da aeronave logo após o estabilizador vertical. No dia seguinte, a empresa testou com sucesso o controle remoto Mk1 no solo. Está previsto testar o funcionamento de todos os subsistemas até o final do ano, e os primeiros testes de voo em modo não tripulado ocorrerão em 2025.
Enquanto a Hermeus se prepara para testar o Starlink nos céus, a Boom Supersonic também não parou. O CEO da empresa, Blake Scholl, disse que demorou 15 dias para integrar o terminal Starlink aos sistemas da aeronave T-38. A empresa está buscando usar a internet via satélite Starlink para transmitir ao vivo o primeiro voo de teste supersônico do XB-1, um protótipo em escala 1:3 do avião comercial Overture. Este voo deverá ocorrer no próximo ano.