O satélite Intelsat 33e se separou repentinamente na órbita da Terra, criando uma nuvem de 20 fragmentos.

Um satélite da empresa de serviços de comunicação Intelsat apresentou defeito inesperado e quebrou, relata Garon. Especialistas sugerem que isso pode ter acontecido devido a uma colisão com detritos espaciais de outros satélites ou devido à explosão de um motor.

Fonte da imagem: intelsat.com

O satélite geoestacionário Intelsat 33e experimentou uma “anomalia”, segundo a empresa, que fornece comunicações pela Internet para governos, empresas de telecomunicações e empresas de mídia. Naquela época, a Intelsat notificou apenas brevemente que o satélite havia perdido energia, causando uma interrupção do serviço. No entanto, a Força Aérea dos EUA registrou o aparecimento de destroços perto do satélite. “Atualmente estamos rastreando aproximadamente 20 fragmentos e a análise da situação está em andamento”, disse a unidade de rastreamento de satélite da Força Espacial dos EUA no X (Twitter).

Embora a causa da destruição do Intelsat 33e permaneça obscura, existe a possibilidade de o satélite ter colidido com detritos espaciais pré-existentes, causando sua destruição, sugeriu o astrônomo e rastreador de satélites Jonathan McDowell. Outro possível motivo, em sua opinião, poderia ser a explosão de um dos componentes do aparelho.

O Intelsat 33e estava em órbita a uma altitude de cerca de 35.000 quilômetros da Terra. Neste momento, os seus destroços não representam uma ameaça imediata, mas a longo prazo podem tornar-se uma fonte de perigo. Segundo os cálculos de McDowell, já ocorreram 16 casos idênticos em órbita geoestacionária nesta altitude. A este respeito, ele observa: “Penso que a combinação de todos estes eventos de detritos em órbita geoestacionária está a começar a levantar preocupações sobre o risco de até mesmo pequenos detritos atingirem outros satélites, mas não tenho uma quantificação”.

A Intelsat ainda não fez comentários oficiais sobre o incidente. No entanto, a declaração inicial da empresa dizia que estava “trabalhando em estreita colaboração com a Boeing, fabricante do satélite, para resolver o problema”. Recapitulando, o Intelsat 33e foi lançado em 2016 e começou a fornecer serviços de telecomunicações em 2017 para clientes na Europa, África e partes da região Ásia-Pacífico.