Loon (parte do Alphabet), que fornece acesso à Internet para áreas remotas e rurais, estabeleceu um novo recorde para o vôo de balão mais longo da estratosfera. O dispositivo da empresa ficou 312 dias no ar. Isso é 89 dias a mais do que antes.
Loon
O balão foi lançado inicialmente em Porto Rico, depois foi enviado para o Peru, onde serviu como ponto de acesso à rede por três meses. Então ele voou pelo Atlântico Sul, Oceano Índico e foi para o México. Em 10 meses, ele voou um total de cerca de 135 mil milhas.
O diretor técnico do Loon, Salvatore Candido, disse que isso foi alcançado graças ao design e aos materiais especialmente desenvolvidos. Antes de iniciar o lançamento, os desenvolvedores realizaram milhões de simulações. Isso nos permitiu desenvolver um modelo de bola ideal com uma carga distribuída. Segundo Candido, alguns dos protótipos testados pareciam muito estranhos, o que levou o povo de Kentucky a confundir as máquinas voadoras com OVNIs.
Durante o vôo, os engenheiros monitoram a telemetria do balão 24 horas por dia para fazer os ajustes necessários no design do dispositivo no futuro. Além disso, o sistema de navegação determina a altitude de vôo ideal para que o balão mantenha o nível de temperatura exigido.
Os engenheiros destacaram que o aumento da duração do voo reduzirá o custo de cada hora de voo. Além disso, os engenheiros poderão fornecer acesso à rede em locais remotos como o Oceano Pacífico.