O fornecedor holandês de semicondutores NXP Semiconductors anunciou o lançamento de uma fábrica no Arizona, EUA, para fabricar chips de nitreto de gálio (GaN) usados em equipamentos de telecomunicações para redes celulares de quinta geração (5G).
Atualmente, legisladores americanos discutem a possibilidade de fornecer subsídios de bilhões de dólares para restaurar a produção de chips nos Estados Unidos. Nesse sentido, a localização da produção de microcircuitos nos Estados Unidos está se tornando cada vez mais atrativa para empresas estrangeiras. Além disso, isso permitirá reduzir os direitos de importação a zero.
Em maio, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), maior fabricante de chips contratados do mundo, anunciou planos de construir uma fábrica de US $ 2 bilhões no Arizona para produzir chips de 5 nm.
A NXP disse que sua nova fábrica nos Estados Unidos produzirá chips a partir de wafers de nitreto de gálio de 150 mm. Não muito longe (8 km) está um grande complexo industrial da Intel Corporation.
O nitreto de gálio é uma alternativa ao silício usado hoje para fazer chips. Este material é um componente chave dos chips 5G devido à sua capacidade de lidar com as altas frequências usadas nas redes de próxima geração, consumindo menos energia do que os chips de silício. Além disso, os chips baseados em GaN são muito mais compactos.
A produção de microcircuitos de nitreto de gálio em grandes volumes ainda é um nicho de negócios. Os principais fornecedores neste mercado são NXP, SkyWorks Solutions Inc e Qorvo Inc.