A Aalyria, empresa baseada no projeto Loon da Alphabet, no qual o Google usou balões para tentar levar internet a locais de difícil acesso, criou uma nova maneira de resolver o problema. Em um teste, o sistema de laser Tightbeam forneceu a um barco simulado a 64 quilômetros da costa conectividade de 100 Gbps.
Fonte da imagem: Aalyria
O projeto Loon da Alphabet, dedicado à distribuição de internet a partir de balões, foi encerrado em 2021 e, um ano depois, nasceu a Aalyria, que está desenvolvendo um sistema a laser chamado Tightbeam, capaz de fornecer conexões de internet de alta velocidade pelo ar. Os primeiros testes do sistema foram bem-sucedidos. Como parte de um programa, “por várias horas por dia”, uma conexão de internet foi fornecida entre dois picos de montanhas no norte da Califórnia, a 64 quilômetros de distância. A Aalyria cuidou da conexão estável: óptica adaptativa e algoritmos de rastreamento ajudaram o canal a suportar mudanças nas condições ambientais, como turbulência, diferentes condições de visibilidade, vento e outros fenômenos climáticos.
O segundo teste foi projetado para testar o desempenho do Tightbeam no mar. Usando um simulador de navio no Laboratório de Pesquisa Naval em Chesapeake, a Aalyria novamente obteve uma conexão estável, com os dois estabilizadores da plataforma simulando o movimento do mar e se movendo de forma imprevisível. O sistema de laser apresentou algumas pequenas falhas, mas o sinal foi restaurado em segundos, e a conexão foi rápida na maior parte do tempo.
O Tightbeam pode ser usado para comunicações terrestres, marítimas, aéreas e até mesmo via satélite, disse Aalyria. Os satélites Starlink também usam lasers para transmitir dados a 100 Gbps, mas a tecnologia é usada para estabelecer comunicações entre espaçonaves, não entre satélites e sistemas terrestres. No futuro, a empresa pretende fornecer conexões a uma distância de até 75 km entre equipamentos terrestres, até 150 km entre sistemas terrestres e aéreos, e desenvolver ainda mais cenários de comunicação espacial.
Em março, outra empresa, a Taara, se separou da Alphabet. Seu arsenal inclui uma tecnologia semelhante, a Lightbridge, limitada a 20 Gbps e com alcance de 20 km. E embora a Taara já esteja se prontificando a cooperar com provedores, a Aalyria ainda não divulgou o custo de seu equipamento nem o prazo estimado para seu lançamento.