Europa quer forçar Netflix e YouTube a investir na modernização das redes de comunicação

Como a TV se tornou um grande passatempo em meio à pandemia, o Comissário Europeu para o Mercado Interno, Thierry Breton, pediu ao CEO da Netflix, Reed Hastings, que reduzisse a qualidade da transmissão. O pedido do funcionário foi motivado por preocupações de que as redes europeias possam não ser capazes de suportar o aumento da carga. Agora, na Europa, eles decidiram envolver gigantes de TI no desenvolvimento de infraestrutura de rede.

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Hastings atendeu ao pedido do comissário e baixou a qualidade dos fluxos de vídeo, reduzindo a quantidade de dados transmitidos pela Netflix em cerca de 25% em um mês. O serviço de vídeo do YouTube fez o mesmo. Assim, a longa disputa sobre se as grandes empresas de tecnologia devem contribuir para a infraestrutura de telecomunicações que utilizam se desenvolveu.

As plataformas de tecnologia dos EUA foram as principais beneficiárias do aumento de 40% no tráfego downstream e da duplicação do tráfego upstream durante a pandemia, dizem as operadoras de banda larga, enquanto as operadoras arcam com o peso do pagamento das contas. O índice de telecomunicações Stoxx 600 da Europa perdeu um quarto de seu valor nos últimos cinco anos, enquanto o índice NYSE FANG+, que acompanha as ações das principais empresas de tecnologia, mais que dobrou.

«É hora de ver se nossas regras e organização da infraestrutura que suporta nosso espaço digital estão atualizadas”, disse Breton em entrevista à Bloomberg este mês, observando que uma das principais perguntas é “quem deve pagar e quanto?” .

As empresas de tecnologia, por sua vez, afirmam estar investindo pesado em infraestrutura. A Alphabet e a Meta* gastaram bilhões de dólares construindo cabos submarinos entre os continentes, acrescentando dezenas de bilhões de dólares à economia da Europa, de acordo com pesquisa financiada pela Meta*. A Netflix instalou milhares de blocos de servidores em mais de 700 cidades da UE para armazenar vídeos localmente sem causar problemas nas redes.

Países como França, Espanha e Itália, bem como importantes parlamentares europeus, estão apoiando uma proposta para forçar sites de streaming como Netflix e YouTube a investir sua “quota justa” em atualizações de infraestrutura. Por outro lado, Alemanha, Dinamarca e Holanda são mais cautelosos. E mesmo aqueles que apoiaram o conceito geral não sabem como fazê-lo funcionar.

Embora existam apenas três grandes operadoras móveis nos EUA, existem cerca de 40 grandes operadoras na UE cujas fusões estão bloqueadas, tornando quase impossível competir com empresas estrangeiras. A Europa já está começando a ficar atrás de outras regiões. De acordo com a GSMA Intelligence, em 2021, apenas 2,5% das conexões móveis na Europa eram via redes 5G, em comparação com 14,2% nos EUA e 28% na China, Japão e Coreia.

* Está incluído na lista de associações públicas e organizações religiosas em relação às quais o tribunal tomou uma decisão final para liquidar ou proibir atividades com base na Lei Federal nº 114-FZ de 25 de julho de 2002 “Sobre o combate ao extremismo atividade”.