O novo documento da SpaceX apresenta os planos da Starlink para fornecer serviços de telefonia, chamadas de voz mesmo na ausência de energia e planos mais baratos para pessoas de baixa renda no programa governamental Lifeline.
Para obter detalhes, consulte a petição da Starlink à FCC para ser designada como Operadora de Telecomunicações Elegível (ETC) de acordo com a Lei de Comunicações. A SpaceX disse que precisa desse status legal em alguns estados onde recebeu financiamento do governo para implantar banda larga em áreas subdesenvolvidas. O status ETC também é necessário para se qualificar para o reembolso da FCC Lifeline para descontos em comunicações de baixa renda.
O serviço de internet via satélite Starlink está atualmente em teste beta e custa US $ 9 por mês, mais uma taxa única de 99 para terminal, antena e roteador. A documentação da SpaceX também afirma que o Starlink agora tem mais de 10.000 usuários nos EUA e no exterior. No futuro, a empresa vai conectar vários milhões de clientes apenas nos Estados Unidos: agora ela tem permissão para implantar até 1 milhão de terminais (ou seja, antenas parabólicas). A empresa solicitou permissão da FCC para aumentar o limite para 5 milhões de terminais.
Embora a versão beta do Starlink inclua apenas banda larga, a SpaceX disse que eventualmente venderá serviços de VoIP que incluem: “a) acesso de voz à rede telefônica pública comutada ou seu equivalente funcional; b) um pacote de minutos grátis para chamadas de usuários para assinantes locais; c) acesso a serviços de emergência; ee) serviços com tarifas reduzidas para assinantes confirmados de baixa renda ”.
A SpaceX disse que os serviços de voz serão vendidos separadamente a preços comparáveis aos das cidades. A empresa acrescentou que os consumidores terão a opção de usar um telefone SIP regular de terceiros ou telefone IP de uma lista de modelos certificados. A SpaceX também está explorando outras opções de serviço telefônico. Como outros provedores de VoIP, a Starlink vai vender versões de terminais com bateria de reserva, que fornecerá comunicação de voz por pelo menos 24 horas mesmo na ausência de energia em caso de emergência.
A SpaceX também escreveu: “A Starlink não tem clientes Lifeline atualmente porque apenas as operadoras com status ETC podem participar deste programa. Mas, uma vez que a SpaceX ganhe o status de ETC, vai oferecer descontos Lifeline para consumidores de baixa renda e anunciar o serviço relacionado para atrair pessoas interessadas. ” A Lifeline atualmente oferece um subsídio de 25 por mês para famílias de baixa renda para serviços de banda larga ou 25 por mês para serviços de telefone. Que tipo de desconto a Starlink vai oferecer não é especificado.