As ações da multinacional americana de tecnologia Cisco Systems, uma das empresas mais emblemáticas da era ponto-com, finalmente romperam a máxima histórica atingida no auge da bolha das empresas de tecnologia em março de 2000. Em 10 de dezembro, as ações subiram 0,9%, para US$ 80,25, superando a maior cotação em 25 anos. Segundo a Bloomberg, isso se deveu em parte ao boom dos investimentos em inteligência artificial.
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Como observou Dec Mullarkey, diretor administrativo da SLC Management, isso é um forte lembrete de que a recuperação de uma bolha de mercado pode levar muito tempo. Ele citou o mercado de ações japonês como uma analogia apropriada, que também levou décadas para se recuperar de sua quebra no final da década de 1980. A perda de confiança dos investidores após uma quebra dolorosa pode levar anos até que eles recuperem a confiança em uma empresa. Mullarkey chamou a atual alta das ações da Cisco de um sinal de confiança restaurada, acrescentando que “a empresa se tornou mais uma prestadora de serviços públicos do que uma inovadora, mas aparentemente é exatamente isso que os investidores queriam”.
A ascensão da Cisco ocorre em um momento em que os investidores estão traçando paralelos entre a atual alta liderada pelos “Sete Magníficos” e o período em que a Cisco era um dos chamados “Quatro Cavaleiros do Nasdaq”, juntamente com Microsoft, Intel e Dell. Nos dois anos que antecederam seu pico em 2000, as ações da empresa dispararam quase 600%, elevando seu valor de mercado para mais de US$ 500 bilhões. Após o estouro da bolha, a Cisco perdeu cerca de 90% do seu valor, caindo para US$ 60 bilhões no final de 2002. Desde então, as ações subiram mais de 800%, mas seu valor de mercado permanece mais de 40% abaixo do pico da era ponto-com.
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O principal fator para a valorização das ações da Cisco foi a revisão da previsão de receita da empresa para US$ 61 bilhões no atual ano fiscal, o que aumentou as expectativas dos investidores em relação aos benefícios dos investimentos globais em infraestrutura de IA. Esse otimismo, que levou o analista David Vogt, do UBS, a elevar sua recomendação para as ações, surge em meio ao ceticismo persistente de muitos em Wall Street quanto ao ritmo de longo prazo do crescimento dos gastos com IA e à precisão de seus cálculos.