O CEO da Amazon, Andy Jassy, afirmou que o serviço de internet espacial Leo (anteriormente conhecido como Projeto Kuiper) será “lançado em meados de 2026”. Especialistas acreditam que Jassy se refere à plena disponibilidade comercial do serviço, visto que a fase “empreendedora de pré-lançamento” começou no final de 2025.
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Ao contrário do serviço Starlink da SpaceX, a Amazon não possui sua própria frota de foguetes para lançar regularmente os satélites Leo em órbita baixa da Terra. A empresa continuará dependendo de diversos parceiros de lançamento, incluindo a SpaceX, até que o foguete reutilizável New Glenn, de Jeff Bezos, esteja totalmente operacional.
A Amazon recebeu aprovação da FCC para lançar 3.236 satélites Leo, mas lançou apenas 241 até o momento, ficando significativamente aquém de seus planos de implantar metade da constelação (1.618 satélites) até julho de 2026. A Amazon precisou solicitar uma prorrogação ao presidente da FCC, Brendan Carr. Em comparação, a constelação Starlink ativa da SpaceX atualmente consiste em mais de 10.000 satélites.
Jassy afirma que o Leo será mais rápido e mais barato do que os serviços existentes e oferecerá o benefício adicional de integração perfeita com os serviços da AWS, permitindo que empresas e governos “transfiram dados de um lado para o outro para armazenamento, análise e inteligência artificial”. Apesar do atraso, muitas pessoas, empresas e países aguardam ansiosamente a chegada de uma alternativa viável ao Starlink.