A AST SpaceMobile, uma empresa americana com sede no Texas, conduziu com sucesso um experimento para transmitir um sinal de comunicação 4G LTE diretamente de um satélite de baixa órbita para smartphones seriais comuns que não possuem nenhuma modificação de hardware. Como parte do próximo experimento, a empresa vai usar seu satélite BlueWalker 3 (BW3) para transmitir diretamente um sinal 5G para dispositivos móveis convencionais.
Fonte da imagem: AST
Um teste de transmissão de um sinal 4G LTE diretamente de um satélite em órbita, que na verdade atuou como uma estação base espacial, foi realizado na faixa de frequência da operadora americana AT&T no Havaí. O teste também usou a tecnologia de comunicação RAN da Nokia. O sinal transmitido pelo satélite AST, localizado na órbita baixa da Terra, atingiu velocidades de até 10,3 Mbps. Essa velocidade é suficiente para streaming de vídeo, uso normal da Internet, bem como uso normal da rede celular. Em abril deste ano, a AST também realizou um teste no qual foi feita uma chamada via satélite direta entre usuários do smartphone Samsung Galaxy S22 no Texas e usuários do iPhone no Japão.
A AST SpaceMobile trabalha há vários anos na implementação de um projeto de comunicação celular via satélite direto. No entanto, ela não é a única que deseja enviar dados pelo espaço. Por exemplo, em 2020, a empresa americana Lynk Global conseguiu enviar uma mensagem de texto diretamente por seu satélite Shannon usando um telefone celular comum. Em 2021, como parte de uma série de testes, telefones celulares comuns, sem nenhuma modificação de hardware, conseguiram se conectar e estabelecer comunicação bidirecional com o satélite, como se fosse uma estação base de celular terrestre comum. De acordo com Lynk, centenas de pessoas nos Estados Unidos, Reino Unido e Bahamas participaram dos testes. A conexão foi realizada nos momentos de sobrevoo do satélite sobre os territórios dos referidos estados.
O comunicado de imprensa da AST observa que o BlueWalker 3 (BW3) é um enorme array de comunicações comerciais de 64,38 m2. A empresa afirma que é o maior satélite implantado em órbita baixa da Terra. O dispositivo funciona usando o mesmo padrão 3GPP das redes celulares terrestres.
De acordo com o CEO da AST, Abel Avellan, seu projeto dará aos residentes de regiões remotas a capacidade de enviar mensagens de texto, fazer chamadas, usar a Internet para baixar arquivos e até mesmo transmitir vídeo usando um sinal transmitido do espaço.