A escassez de certos produtos no mercado sempre gera um número significativo de pessoas que buscam lucrar com a situação. Enquanto alguns simplesmente cobram preços exorbitantes por produtos legítimos, outros abusam da confiança dos clientes vendendo produtos falsificados. Um grupo criminoso especializado na venda de chips falsificados de fabricação estrangeira foi descoberto recentemente na China.
Fonte da imagem: Texas Instruments
De acordo com o South China Morning Post, citando a mídia chinesa, as autoridades locais passaram aproximadamente quatro meses investigando as atividades de uma quadrilha que lucrava com a venda de componentes semicondutores falsificados na China. A quadrilha comprava chips usados, que eram lixados para remover as marcações originais e aplicar novas. Os produtos resultantes eram vendidos como novos, fabricados pela Texas Instruments, Analog Devices e Infineon Technologies, muitas das quais são difíceis de obter na China devido às sanções americanas. Naturalmente, muitos desses chips eram, na verdade, não funcionais.
A sede da organização criminosa ficava em Shenzhen, mas utilizava empresas de fachada. Lotes de chips falsificados eram literalmente fabricados “sob encomenda”, de acordo com os pedidos dos envolvidos no esquema, que interagiam com compradores desavisados. As atividades da quadrilha visavam principalmente fabricantes de eletrônicos automotivos e equipamentos de automação industrial na China.
Aliás, as autoridades chinesas geralmente não são muito favoráveis à importação de chips fabricados no exterior. Em setembro, as autoridades locais iniciaram uma investigação antitruste contra fornecedores de chips analógicos fabricados nos Estados Unidos. Segundo autoridades chinesas, esses fornecedores vêm criando, há tempos, condições de mercado desfavoráveis para os concorrentes chineses. Os investigadores acreditam que os importadores reduziram artificialmente os preços de seus produtos.produtos com o objetivo de suprimir a atividade de fabricantes chineses de produtos similares.