O data center da Athlon Blockchain Technology Corporation (Athlon BT) em El Reno, Oklahoma, usado para mineração de Bitcoin, foi forçado a fechar após o rompimento de uma tubulação principal de água em suas instalações. O vazamento resultou em mais de 1.380 metros cúbicos de água, causando interrupções no abastecimento para moradores e empresas locais, de acordo com a Datacenter Dynamics.
O vazamento foi causado por um hidrante defeituoso nas instalações, que são gerenciadas pela Athlon BT, operadora de data centers e data centers móveis para inteligência artificial e mineração. O vazamento causou uma queda na pressão da água na rede principal da cidade, forçando a interrupção temporária do abastecimento em algumas áreas e o fechamento de escolas por dois dias. Após o vazamento, as instalações foram consideradas impróprias para uso e uma notificação para correção das irregularidades foi emitida. A Athlon BT não poderá retomar as operações até que uma série de problemas relacionados sejam resolvidos.
Fonte da imagem: Keren Fedida/unsplash.com
As autoridades de El Reno emitiram uma licença de construção para o data center em 2021, mas em junho de 2023, a cidade ordenou a paralisação das obras após inspeções revelarem inúmeras irregularidades que colocavam vidas em risco — desde estruturas perigosas até licenças de construção e elétricas vencidas, além de problemas de drenagem e a falta de um “certificado final” para a operação do data center. Aparentemente, nada disso impediu a empresa de concluir e operar o data center. No entanto, as autoridades municipais admitem que não conseguiram fazer cumprir a ordem de paralisação das obras, em parte devido à alta rotatividade de funcionários e à má comunicação interna. De acordo com estatísticas do Serviço de Pesquisa do Congresso (CRS), os data centers dos EUA triplicaram seu consumo de água em 10 anos — e agora a situação pode ser ainda pior.
A Athlon BT será cobrada pelos metros cúbicos perdidos, horas extras para serviços de emergência e outros, uso de equipamentos e outras despesas relacionadas ao vazamento. Segundo as autoridades, o vazamento não foi causado por uma falha no sistema de refrigeração das instalações nem pelo desperdício rotineiro de água; A falha ocorreu em uma tubulação de água particular nas instalações do data center. Os custos não afetarão os moradores locais. Recentemente, o estado introduziu uma legislação destinada a proteger os consumidores comuns de eletricidade dos custos de infraestrutura associados a data centers e instalações de mineração que adicionam 75 MW ou mais à rede.
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