Ser um dos líderes no mercado de processadores não protege a Intel de reivindicações de patentes de outras empresas, e você só precisa olhar a seção “contencioso” de cada um dos relatórios trimestrais para entender quantos existem. Na Alemanha, representantes da californiana R2 Semiconductor conseguiram convencer o tribunal de que a Intel estava violando as patentes da empresa, após o que foi proibida a venda de determinados processadores desta marca no mercado local.
Fonte da imagem: Intel
Por estas razões, as vendas não só dos próprios processadores Intel, mas também de computadores HP e Dell baseados neles, foram proibidas na Alemanha, como explica o Financial Times. A R2 Semiconductor, com sede na Califórnia, está tentando provar em tribunais de várias jurisdições que a Intel está usando ilegalmente uma série de suas patentes relacionadas a reguladores de tensão integrados ao processador. Em dezembro, um tribunal na Alemanha já reconheceu a validade das reivindicações da R2 Semiconductor sobre a autoria de uma das tecnologias controversas. Nos EUA, a empresa perdeu uma disputa legal com a Intel e o tribunal do Reino Unido ainda não tomou a sua decisão. Os tribunais alemães decidiram que a Intel não deveria tentar patentear a controversa tecnologia em jurisdições locais.
A decisão judicial na Alemanha afeta os processadores Intel das famílias Ice Lake, Tiger Lake e Alder Laks, bem como os processadores para servidores Xeon da geração Ice Lake-SP. Fontes próximas à Intel explicaram que a escala de danos deste veredicto foi reduzida, uma vez que alguns dos processadores listados foram simplesmente descontinuados, e o mais recente Raptor Lake e Raptor Lake Refresh não são afetados por esta disputa de patente. A Intel disse em comunicado que a R2 Semiconductor está envolvida em “extorsão em série de dinheiro de empresas que são verdadeiras inovadoras”. Nos EUA, a Intel conseguiu invalidar a patente do R2 Semiconductor através dos tribunais, após o que estes voltaram a sua atenção para os tribunais europeus. Em geral, a Intel considera seu oponente nesta disputa um “manequim” banal e um “troll de patentes” que não conduz nenhuma atividade real além de litígio.
Representantes da R2 Semiconductor disseram que estavam conversando com a Intel sobre um investimento desta última em 2015, mas então a outra parte perdeu repentinamente o interesse no possível acordo. A Intel é a única empresa contra a qual a R2 Semiconductor possui reivindicações de patente. O tribunal ordenou que a Intel fornecesse estatísticas sobre as vendas de processadores afetados pela disputa no período a partir de março de 2020 na Alemanha, uma vez que com base nessas informações será determinado o valor dos danos materiais. A Intel vai contestar esta decisão judicial.