TSMC interrompe completamente o fornecimento de chips de 7 nm e mais avançados para a China

A TSMC interromperá o fornecimento de chips de 7nm e superiores para clientes chineses de IA e unidades de processamento gráfico (GPU) a partir de 11 de novembro. A medida, tomada sob pressão do Departamento de Comércio dos EUA, poderá ter um impacto significativo na posição estratégica da China na corrida tecnológica global, forçando-a a procurar fontes alternativas de fornecimento de chips avançados.

Fonte da imagem: TSMC

O aviso foi enviado a todos os clientes chineses da TSMC por e-mail oficial. A decisão segue repetidas violações envolvendo a transferência de tais chips para a Huawei através de intermediários, o que levantou preocupações entre os reguladores dos EUA. Agora, para evitar sanções, a TSMC é forçada a reconsiderar a cooperação com parceiros chineses, sacrificando parte do seu mercado para manter uma parceria estratégica com os Estados Unidos.

A suspensão do fornecimento de chips pode reduzir temporariamente os volumes de negócios da TSMC na China. No entanto, a estratégia de longo prazo da empresa visa fortalecer a sua posição no mercado dos EUA, onde deverá receber um pacote multibilionário de apoio governamental. De acordo com a Bloomberg e a Reuters, a TSMC poderá em breve receber 6,6 mil milhões de dólares em subsídios e até 5 mil milhões de dólares em empréstimos para construir três fábricas no Arizona.

De acordo com o recurso da mídia chinesa ijiwei, as ações da TSMC se devem ao reforço dos controles de exportação introduzidos pelo Departamento de Comércio dos EUA. Cada chip agora deve passar por licenciamento obrigatório do Bureau of Industrial Security (BIS) e só pode ser enviado para a China após receber a aprovação do BIS. Isto limita severamente o acesso das empresas chinesas à tecnologia de processo avançada a 7 nm e abaixo, comprometendo o seu desenvolvimento em IA, GPUs e ADAS (Sistemas Avançados de Assistência ao Condutor) para condução autónoma. Sem estes chips, as empresas serão forçadas a gastar mais recursos na concepção e optimização das suas soluções, o que aumentará os seus custos e atrasará o tempo de lançamento de novos produtos no mercado.

Sem a oportunidade de cooperar com a TSMC, as empresas chinesas podem recorrer a outros fornecedores, como a SMIC, que ocupa o terceiro lugar no mercado global de semicondutores. No entanto, a SMIC utiliza tecnologia de litografia DUV em vez da mais avançada EUV, tornando os seus processos menos eficientes para a produção em massa de chips de 5 nm. Além disso, de acordo com o Financial Times, os custos de produção da SMIC são 40% a 50% mais elevados e a taxa de rendimento do produto acabado é inferior a um terço da da TSMC. Estas restrições, apesar da sua quota de mercado de 5,7% no final do segundo trimestre de 2024, tornam a SMIC menos atrativa para os clientes chineses que necessitam de soluções avançadas.

De acordo com estimativas da TrendForce, no final do segundo trimestre de 2024, a TSMC ocupava 62,3% do mercado global de semicondutores, mantendo firmemente a sua posição, enquanto o seu concorrente mais próximo, a Samsung, tem uma quota de 11,5%, e a SMIC permanece em terceiro lugar. com 5,7%. Estes dados destacam a posição dominante da TSMC na indústria, apesar dos crescentes riscos geopolíticos. A suspensão do fornecimento às empresas chinesas fortalecerá a posição da TSMC no mercado americano e será um sinal importante da possível desintegração da cadeia de abastecimento global.