Se o Japão não reforçar as sanções contra a China, os americanos ameaçam privar as empresas japonesas de subsídios

O Comitê Seleto da Câmara dos Representantes dos EUA, que controla a interação com a China, enviou uma carta ao embaixador japonês exigindo que fossem reforçadas as restrições contra a China no fornecimento de equipamentos para a produção de chips. Se o lado japonês não apoiar esta proposta, as autoridades dos EUA reservam-se o direito de privar as empresas japonesas de subsídios para a construção de empresas em solo americano.

Fonte da imagem: Tokyo Electron

Os autores da carta, assinada por representantes de ambos os partidos dominantes nos Estados Unidos, rejeitam os argumentos do lado japonês sobre os danos significativos às empresas japonesas causados ​​pelas restrições ao fornecimento de equipamentos à China. Na sua opinião, é muito mais importante expandir a cooperação entre os Estados Unidos, os Países Baixos e o Japão para limitar as ambições da China de desenvolver a indústria nacional de semicondutores. De acordo com os parlamentares americanos, os argumentos do lado japonês sobre os danos significativos decorrentes das restrições de exportação existentes para os fornecedores de equipamentos do Japão “não resistem a qualquer escrutínio”.

Segundo os autores da carta, os fornecedores de equipamentos para produção de chips estão se beneficiando do aumento do volume de pedidos, bem como dos subsídios na Europa e nos Estados Unidos, que mais do que compensam os possíveis danos das sanções contra a China. Mesmo que os fornecedores de equipamento japoneses não beneficiem de subsídios directos, os seus produtos são adquiridos por beneficiários de tais subsídios, como a Intel e a Samsung, que constroem as suas fábricas nos Estados Unidos. A propósito, os fabricantes de equipamentos americanos têm afirmado repetidamente que sofrem muito mais com restrições às exportações em relação à China do que os seus concorrentes japoneses e holandeses.

Além da proibição do fornecimento de certos tipos de equipamentos de produção de chips dos Países Baixos e do Japão para a China, as autoridades americanas procuram interromper a manutenção de equipamentos já em uso na China, incluindo o fornecimento de peças sobressalentes e componentes. Neste momento, às considerações óbvias de lucros cessantes, os parceiros dos Países Baixos e do Japão acrescentam como contra-argumentos a incerteza causada pelas próximas eleições presidenciais nos Estados Unidos. As autoridades destes países não têm pressa em sincronizar as suas restrições às exportações com as americanas, em antecipação aos resultados destas eleições. O Japão teme não só perder receitas na China, mas também enfrentar medidas retaliatórias por parte da China. A indústria automóvel, que é mais importante para a economia do país, corre o risco de perder o acesso aos minerais de terras raras devido a possíveis sanções chinesas.

A carta ao embaixador japonês também menciona a necessidade de combater outra ameaça representada pela indústria chinesa de semicondutores – as autoridades dos EUA temem a capacidade dos fornecedores chineses de inundar o mundo com chips baratos produzidos com tecnologias de litografia maduras. Nos Estados Unidos, por exemplo, para proteger o mercado interno de componentes eletrónicos, será introduzido um imposto de 50% sobre os produtos chineses a partir de 2025. Segundo os parlamentares americanos, sem uma política de sanções coerente, os Estados Unidos, os Países Baixos e o Japão correm o risco de privar as suas indústrias nacionais da capacidade de produzir bens de consumo e sistemas de armas competitivos em quantidades suficientes. Além de privar as empresas japonesas de subsídios nos Estados Unidos, as autoridades locais podem tirar partido de características legislativas que lhes permitem impor restrições ao fornecimento de equipamentos de países terceiros à China, caso esta utilize tecnologia de origem americana. No segmento de equipamentos para produção de chips, quase todos os produtos se enquadram nesta categoria.