Enquanto muitos países e empresas estão tentando aumentar a produção de semicondutores, um grave surto de COVID-19 começou na China. Segundo a Bloomberg, a produção chinesa de produtos relacionados diminuiu pela primeira vez desde o início de 2019 devido à queda na demanda de clientes locais e restrições sanitárias.
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Assim, no 1º trimestre de 2022, segundo o Gabinete Nacional de Estatística da RPC, a produção de circuitos integrados diminuiu 4,2%. Esta é a queda mais significativa na produção desde o 1º trimestre de 2019, quando a produção caiu 8,7% de uma só vez.
Os principais territórios onde os semicondutores são produzidos na China são vários locais, incluindo Xangai, que está em bloqueio de um mês desde 5 de abril devido ao rápido aumento no número de casos. A região contribuiu com 3% para o PIB do país e 10% para o comércio total da China desde 2018. As restrições levaram ao fechamento total ou parcial de várias empresas, incluindo a Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC) e Hua Hong Semiconductor.
As interrupções na cadeia de suprimentos são um fator negativo adicional, já que muitas regiões chinesas impuseram regras sanitárias rígidas em meio a uma nova onda de COVID-19. As vendas não apenas de eletrônicos de consumo, mas também de carros caíram. Por exemplo, as fábricas da Toyota, Volkswagen e Tesla estão fechadas no país há várias semanas desde meados de março.
O declínio na demanda por eletrônicos de consumo e carros se deve em parte às rígidas medidas anti-COVID tomadas pelas autoridades locais e estaduais. Embora as montadoras e fábricas de semicondutores estejam se preparando gradativamente para retomar as operações, ainda não se sabe o momento exato para a retomada da produção em larga escala.