Rapidus lança o primeiro transistor de 2 nm no Japão

Os fabricantes de chips normalmente aprimoram suas tecnologias de fabricação em células de memória, já que estas possuem uma estrutura espacial relativamente simples. A startup japonesa Rapidus anunciou esta semana que fabricou com sucesso seus primeiros transistores de 2 nm no país. Ao longo do caminho, acumulou dados para aprimorar ainda mais as tecnologias litográficas da empresa.

Fonte da imagem: Nikkei Asian Review, Rapidus

Recorde-se que a empresa japonesa Rapidus, fundada em 2022, enfrenta a tarefa de estabelecer a produção em série de produtos de 2 nm na ilha de Hokkaido até 2027, com base em encomendas de desenvolvedores terceirizados. A produção piloto dos primeiros protótipos estava prevista para este ano. A empresa já possui uma linha piloto para a produção de produtos de 2 nm pronta para operação; o equipamento ASML necessário para isso foi entregue ao Japão há vários meses.

Os especialistas da Rapidus trabalharam literalmente “dia e noite” para obter um transistor utilizável fabricado com tecnologia de 2 nm, como admitiu o CEO da empresa, Atsuyoshi Koike, cujas palavras foram citadas pela Nikkei Asian Review. Esta etapa de preparação para a produção em série de chips de 2 nm foi muito importante para a Rapidus. O nível de defeitos nesta fase não foi especificado, mas, a partir de comentários iniciais de representantes do fabricante, sabe-se que eles estão prontos para se contentar com um valor de 50% nos estágios iniciais de domínio da tecnologia. Nada parecido jamais aconteceu no Japão, como acrescentou o chefe da Rapidus.

Naturalmente, a empresa ainda não está pronta para produzir chips complexos para seus clientes usando a tecnologia de 2 nm. No entanto, já está compartilhando com eles os resultados obtidos. Isso ajudará a estabelecer uma cooperação mais rápida no futuro, embora os nomes de potenciais clientes ainda sejam mantidos em segredo. Considerando que a Rapidus abriu um escritório de vendas na Califórnia, é possível que a busca por esses mesmos clientes seja conduzida ativamente nos EUA. Há uma escassez de pessoal entre especialistas em semicondutores no mercado de trabalho japonês. Por esse motivo, a Rapidus coopera ativamente com a empresa americana IBM, cujos engenheiros compartilham sua experiência com seus colegas japoneses.

Um problema à parte para a Rapidus ainda é encontrar fontes de financiamento. Os bancos comerciais relutam em fornecer fundos para uma empresa jovem que precisa de grandes investimentos e ainda não tem experiência na produção de componentes semicondutores complexos. As autoridades japonesas destinaram US$ 11 bilhões do orçamento do estado para apoiar a Rapidus, mas, no futuro, sugerem que a empresa conte com investidores privados. De acordo com estimativas iniciais, a empresa precisará de pelo menos US$ 34 bilhões para dominar a produção em massa de chips de 2 nm do zero. Se os investidores privados não se convencerem da situação, as autoridades japonesas estão prontas para atuar como garantidoras de empréstimos para a Rapidus, embora tal prática não tenha sido generalizada antes. Até o final do ano, a empresa espera atrair pelo menos US$ 1,34 bilhão.