Em 2022, a Qualcomm lançou o processador Snapdragon W5, projetado para smartwatches, e desde então, abandonou esse segmento há muito tempo, deixando de lhe dar a devida atenção. Por conta disso, até as três últimas gerações do Google Pixel Watch rodam na mesma plataforma. Agora, parece que as coisas saíram do ponto morto: a empresa está preparando um novo processador para dispositivos vestíveis, relata o recurso Android Authority.
Tradicionalmente, os processadores vestíveis da Qualcomm não são tão cuidadosamente desenvolvidos quanto seus modelos de smartphones. Muitas vezes, são processadores de smartphones já existentes, modificados de alguma forma e, em alguns casos, fabricados com uma tecnologia de processo mais recente. Às vezes, a empresa envia chips de referência para parceiros que são até mesmo modelos de smartphones sem modificações — eles são posteriormente otimizados, é claro, mas o desenvolvimento personalizado nunca foi uma prioridade para a Qualcomm.
Apenas a periferia do coprocessador foi desenvolvida individualmente, mas mesmo aqui a empresa partiu de custos mínimos e utilizou amplamente soluções prontas. No caso do coprocessador QCC5100 no Snapdragon W5+ Gen 1, trata-se do núcleo do processador neural Arm Ethos ML, do processador de sinal digital Cadence HiFi 5 e da placa de vídeo Think Silicon Nema|pico 2.5D — a Qualcomm possui seus próprios análogos para cada componente, que poderiam ser facilmente adaptados para smartwatches.
A Qualcomm está testando um novo chip SW6100, codinome Aspen. Quando chegar ao mercado, poderá ser chamado de Snapdragon W5 Gen 2 ou W6 Gen 1. Sabe-se que ele é fabricado usando a tecnologia de processo TSMC, mas não se sabe qual. Ele foi projetado para melhorar a eficiência da plataforma, e a Samsung tem feito um trabalho mais modesto nessa tarefa até agora. O controlador de RAM recebeu suporte para LPDDR5X (o W5 Gen 1 funcionava apenas com LPDDR4); não há informações sobre o novo coprocessador QCC6100.
No entanto, conseguimos descobrir a configuração do processador central: trata-se de um núcleo Arm Cortex-A78 e quatro núcleos Cortex-A55. Isso aumentará significativamente o desempenho do chip atual, baseado nos núcleos Cortex-A53, lançado em 2012. Vale ressaltar que a mesma configuração é usada no chip Samsung Exynos W1000, que alimenta a família de smartwatches Galaxy Watch 8.
Curiosamente, a Qualcomm está trabalhando com o Google em um projeto alternativo dedicado à criação de um processador para smartwatches baseado na arquitetura RISC-V, mas quase não há soluções prontas com núcleos Cortex-A78 nesse campo. A data de lançamento do processador SW6100 ainda é desconhecida — pode ocorrer em 2026.