Foi lançado um programa nos Estados Unidos para superar a escassez de pessoal na indústria de semicondutores. A iniciativa da Aliança de Parceiros de Desenvolvimento da Força de Trabalho da Administração Presidencial dos EUA foi projetada para evitar a escassez de competências que poderia prejudicar a produção de chips. Uma parte dos US$ 5 bilhões alocados para criar o Centro Nacional de Tecnologia de Semicondutores (NSTC) sob a Lei de Chips e Ciência de 2022 será usada para implementar o programa.
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O NSTC planeja distribuir subsídios entre dez projetos destinados a desenvolver o potencial da força de trabalho da indústria. Cada um terá um orçamento que varia entre 500.000 e 2 milhões de dólares. Esta iniciativa marca a primeira oportunidade de financiamento direcionado para formação ao abrigo da lei recentemente aprovada. Embora processos de candidatura adicionais sejam lançados pelo centro nos próximos meses, o montante final do financiamento só será determinado após uma análise detalhada de todas as propostas recebidas.
«A Lei de Chips e Ciência, aprovada em 2022, marcou um ponto de viragem no desenvolvimento da indústria de semicondutores dos EUA. Uns 39 mil milhões de dólares sem precedentes estão a ser destinados a subvenções para impulsionar a produção nacional de chips, enquanto outros 11 mil milhões de dólares estão a ser destinados à investigação e desenvolvimento de chips, incluindo a criação do NSTC. A resposta da indústria a estes incentivos excedeu as previsões mais optimistas, com as empresas a comprometerem-se com investimentos que excedem os fundos atribuídos em mais de dez vezes, o que sem dúvida deverá mudar radicalmente a cadeia de fornecimento global de semicondutores.
Os representantes da indústria e do governo estão a soar o alarme: sem investimentos em grande escala no capital humano, as mais recentes indústrias de alta tecnologia correm o risco de ficar sem pessoal qualificado. A escassez de talentos tecnológicos nos EUA deverá atingir 90.000 até 2030. Este problema torna-se especialmente grave à luz do ambicioso objectivo dos EUA de fornecer pelo menos um quinto da produção mundial dos chips mais avançados dentro do prazo especificado.
Michael Barnes, gerente sênior de programas de desenvolvimento de força de trabalho da Natcast, a organização sem fins lucrativos que administra o NSTC, disse: “Criar um ecossistema interno de força de trabalho para a indústria de semicondutores que possa apoiar seu rápido crescimento é uma prioridade para nós”.
Nos dois anos desde que o Presidente dos EUA assinou a Lei dos Chips e da Ciência, o panorama educacional do país sofreu mudanças dramáticas. Mais de 50 faculdades comunitárias anunciaram que estão lançando programas novos ou expandindo programas existentes relacionados à indústria de semicondutores. As quatro maiores subvenções de produção concedidas ao abrigo da lei actual a gigantes como a Intel, TSMC, Samsung Electronics e Micron Technology incluíram 40 milhões a 50 milhões de dólares em financiamento direccionado para o desenvolvimento da força de trabalho, enfatizando ainda mais a prioridade da questão do pessoal neste sector da economia. .
O Departamento de Comércio dos EUA continua a apoiar ativamente o desenvolvimento da indústria de semicondutores. A décima segunda doação do programa de fabricação foi anunciada na segunda-feira: US$ 6,7 milhões irão para Rogue Valley Microdevices. Esses recursos serão utilizados para apoiar a construção e equipamento de uma nova fábrica na Flórida, especializada na produção de chips de defesa e biomédicos. Esta decisão sublinha a importância estratégica do desenvolvimento da produção de semicondutores e do reforço da posição dos EUA no mercado global de alta tecnologia.