O processador Zilog Z80 será descontinuado em breve – a lenda completará 48 anos

Freqüentemente escrevemos sobre programas de descontinuação de determinados processadores Intel e AMD. Hoje, o século dos processadores é curto e raramente ultrapassa uma dúzia de anos. Comparado a eles, o processador Zilog Z80 é uma verdadeira lenda. Ele completará 48 anos em julho. Mas é hora da lenda se aposentar. Como a Zilog anunciou ontem, decidiu descontinuar o Z80.

Fonte da imagem: Zilog

O processador Z80 deve seu nascimento ao engenheiro da Intel, Federico Faggin. A Zilog foi fundada por ele e dois outros ex-engenheiros da Intel em 1974, após deixarem a empresa. O último projeto de Fagin na Intel foi o processador Intel 4004. O processador Z80 foi concebido e criado como um design baseado no processador Intel 8080, que foi significativamente expandido, melhorado e permaneceu compatível.

O lançamento do processador Zilog Z80 começou em julho de 1976. O produto, criado por uma equipe de apenas 12 pessoas, rapidamente se tornou procurado e, em dois anos, o quadro de funcionários da Zilog ultrapassou 1.000 funcionários, e a empresa contava com fábricas próprias para a produção de processadores. Tal como o seu homólogo Intel 8080, o Z80 foi originalmente concebido para sistemas embarcados, mas tornou-se uma figura importante no desenvolvimento de hardware para jogos, que ocorreu entre a década de 1970 e meados da década de 1980.

Vários computadores domésticos e consoles de jogos foram projetados com os recursos do Z80 em mente, incluindo o Master System e o SG-1000 da Sega, bem como o Game Boy e o Game Boy Color da Nintendo. Muitas máquinas de arcade clássicas também usaram o Z80, incluindo a versão original do Pac-Man. Além disso, o processador de 8 bits foi usado em equipamentos militares, sintetizadores musicais (como o Roland Jupiter-8) e uma série de outros dispositivos eletrônicos. Mas lembramos dele, é claro, como base para as modificações do lendário computador ZX Spectrum de Sir Clive Sinclair no espaço pós-soviético.

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A Zilog licenciou o Z80 para as empresas norte-americanas Synertek e Mostek, que o ajudaram na produção, bem como para o fabricante europeu SGS/STMicroelectronics. O design do processador foi posteriormente reproduzido por fabricantes japoneses, do Leste Europeu e soviéticos, enquanto empresas como NEC, Toshiba, Sharp e Hitachi produziram suas próprias versões compatíveis do chip.

Nos últimos anos, a Zilog redirecionou a produção do Z80 para o mercado embarcado, oferecendo produtos microcontroladores de última geração que permanecem compatíveis com os modelos originais Z80 e Z180. Mais precisamente, eles ofereceram. O último pedido de entrega será concluído em meados de junho de 2024. Em seguida, será produzido o último lote de processadores, após o qual a história do Z80 chegará ao fim.