O ex-engenheiro-chefe da Intel contou o que há de errado com a empresa e como corrigi-lo

Em um vídeo bem direto publicado recentemente, o ex-engenheiro-chefe da Intel, François Piednoël, deu seus conselhos sobre como “consertar” os processadores Intel, criticou a atual gerência por não ser engenheiro, disse que o AVX512 foi um erro. e disse que a empresa tem muita sorte de a AMD ainda não ter conquistado ainda mais participação no mercado.

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«Primeiro, a Intel não está realmente focada ”, disse ele em uma apresentação em vídeo de quase uma hora. “Os líderes atuais da Intel não são engenheiros; eles não entendem o que precisa ser projetado para o mercado”. Ele observou que as soluções tecnológicas da Intel desde 2016 têm sido muito ruins.

François Piednoel deixou a Intel em 2017 depois de passar 20 anos como engenheiro-chefe e arquiteto de desempenho. Ele tem uma mão em processadores que variam do Pentium III ao 6º Gen Core i7. O engenheiro costumava fazer apresentações técnicas e demos de imprensa no hardware, argumentando apaixonadamente por que certas decisões de projeto tomadas pela Intel estavam corretas. Atualmente, ele é empregado da Mercedes-Benz Research and Development North America como arquiteto-chefe.

Gordon Mah Ung / IDG

Piednoel admitiu que suas informações sobre os componentes internos da Intel estavam essencialmente “desatualizadas” por anos. Ao mesmo tempo, tudo o que ele diz não está relacionado a acordos de não divulgação. A maioria das análises diz respeito a informações públicas que circulam pela Intel. Os interessados ​​podem assistir ao vídeo na íntegra, mas destacaremos as declarações mais interessantes.

AVX512 é um bug

O conjunto de instruções AVX512 é a base para a aceleração do aprendizado de máquina do DL Boost AI que a Intel usa em seus processadores de servidor Xeon. E essa tecnologia foi introduzida nos processadores de consumo, incluindo os chips de laptop da 10ª geração Ice Lake. François Piednoel considera categoricamente um erro a inclusão do AVX512 nos chips de consumo.

«A Intel tinha o Skylake e o Skylake X por um motivo, disse ele. – As instruções AVX512 foram projetadas para a competição de largura de banda que as GPUs já perderam. Existem duas maneiras de aumentar sua largura de banda. Uma delas é expandir o comprimento dos vetores processados ​​pelo kernel (no AVX-512 – até 512 bits) e a outra – aumentando o número de núcleos “.

Após as desventuras da Intel com o Pentium 4 (a arquitetura exigia muitas otimizações), Piednoel disse uma vez que a empresa concluiu que era impossível recompilar o mundo inteiro, aparentemente tendo em mente que a Intel não é muito forte em software.

«Hoje, o estado do software não é propício para expandir o comprimento dos vetores, diz o engenheiro. – De fato, você pode ver claramente, por exemplo, no Cinebench (não o meu teste favorito, especialmente para notebooks onde não faz sentido, mas mesmo assim) que a AMD está vencendo a batalha pelo desempenho. Isso ocorre porque eles têm mais núcleos e podem se dar ao luxo de ter mais núcleos “. Para Piednoel, que compete com a AMD há duas décadas, esse reconhecimento deve ser especialmente doloroso.

Francois Piednoel

«Dadi Pearlmutter (chefe do Intel Architecture Group) entendeu que vetores longos em eletrônicos de consumo, como laptops, são ruins: 1) aumento do consumo de energia quando implementados corretamente; 2) a quase completa ausência de software usando o AVX512, apesar de ser necessário criar núcleos maiores; 3) adequado para testes de produtividade – quem precisa de tudo isso em laptops? ”, Observou o especialista.

A decisão de usar o AVX512 em processadores de consumidor resultou em tamanhos maiores de matriz e maior consumo de energia. Para quem não sabe, as CPUs Intel reduzem drasticamente a velocidade do relógio sob as cargas de trabalho do AVX512. Provavelmente, isso não é novidade para aqueles que ouviram o que o famoso criador do Linux, Linus Torvalds, disse no mês passado sobre a abordagem da Intel para promover o AVX512: “Espero que o AVX512 morra em agonia e a Intel comece a corrigir problemas reais. em vez de tentar criar instruções mágicas que permitirão que seus processadores tenham um desempenho favorável em testes especialmente projetados “.

Intel perdeu a concentração

Outro erro que a Intel cometeu, segundo o engenheiro, é que estava distraída do negócio principal de fabricar processadores rápidos. Na última metade da década, a Intel continuou a diversificar ativamente suas atividades, com o resultado de que a empresa não conseguiu se concentrar em seus negócios principais de processadores. Isso permitiu ao concorrente AMD alcançá-lo, e hoje a única coisa que evita que a Intel perca uma participação de mercado mais significativa é a capacidade limitada da AMD de produzir seus processadores populares.

«A Intel tem muita sorte de a AMD não conseguir mais produção para poder competir com força total – afirmou Piednoel. “Se eles tivessem aumentado o volume, a diferença de preço definitivamente custaria à Intel uma participação de mercado muito maior do que hoje. A Intel tem a sorte de que a AMD possui restrições de capacidade de produção, para que não possam conquistar participação de mercado com rapidez suficiente. Tínhamos a mesma coisa quando a AMD tinha o Athlon 64 e estávamos tentando alcançá-los entre o Pentium 4 e o Conroe “. Segundo a Mercury Research, a AMD já conquistou 20% do mercado de laptops – um recorde na história da empresa.

Francois Piednoel

De fato, a AMD superou o desempenho da Intel quando o Pentium 4 com arquitetura Netburst ficou para trás de um concorrente. Por vários anos, os chips AMD mantiveram sua coroa de liderança. Somente com o lançamento dos processadores Intel Core 2 com arquitetura Conroe em 2006, a Intel recuperou a coroa do desempenho e não a perdeu até o ressurgimento da AMD com o advento da Ryzen em 2017. “Os próximos chips Intel Tiger Lake atrasarão o problema, mas não o resolverão”, disse Piednoel.

O modo multithread da Ryzen parecia bom devido ao baixo desempenho single-threaded

Durante sua palestra, François Piednoel abordou os detalhes técnicos dos fundamentos do núcleo Intel baseado em Skylake, observando que a arquitetura foi essencialmente projetada para alto desempenho de thread único e, em seguida, aprimorada para processadores com vários núcleos e multithread.

Ele elogiou a AMD por sua excelente taxa de transferência, mas os núcleos Zen 1 têm seus problemas. Por exemplo, o processador Ryzen original oferece ganhos de desempenho muito maiores quando o multithreading foi ativado do que a Intel. “As pessoas não entendem que os ganhos de desempenho no modo multithreading são inversamente proporcionais ao desempenho fora de ordem”, disse o engenheiro: se o Zen 1 tivesse o mesmo desempenho nessa área da Intel, o multithreading não seria tão sério. recuo.

Xeon deve se livrar de blocos não utilizados

Os chips Intel Xeon agora usam os mesmos núcleos que outros aplicativos, de supercomputadores com uso intensivo de computação a servidores Web antigos simples e máquinas virtuais. Segundo François Piednoel, essas áreas de aplicação completamente diferentes levam ao fato de que cerca de 10% da área do chip simplesmente não é utilizada. Essa área valiosa de matriz pode ser usada para núcleos adicionais para competir melhor em mercados que não exigem, por exemplo, instruções AVX512.

No entanto, isso requer flexibilidade da Intel, que a empresa atualmente não possui: ela se esforça para usar o mesmo núcleo em qualquer lugar. Piednoel acredita que equipes dedicadas devem ser alocadas para desenvolver versões especializadas e específicas do Xeon para aplicativos restritos, em vez de criar os kernels mais universais.

Francois Piednoel

Engenheiros devem tocar primeiro violino, não gerentes

François Piednoel não poupou palavras sobre críticas à cultura da Intel, que, segundo ele, mudaram drasticamente e agora colocam os gerentes econômicos em primeiro plano, não os especialistas técnicos. Isso levou à falta de inovação, a planos agressivos e a um êxodo de engenheiros frustrados por apenas os gerentes terem perspectivas de crescimento. Em vez de reagir aos desafios rapidamente para combater os produtos AMD, a Intel de hoje simplesmente não está disposta a reagir. Em vez disso, ele disse, os planos de lançamento de produtos são elaborados por executivos com mestrado em gestão econômica que não conseguem se adaptar. As fábricas da Intel agora continuam a produzir processadores suficientes para suportar a lucratividade, mas a credibilidade da marca está diminuindo lentamente.

«Lembro-me de Andy Grove dizendo algo para a equipe quando o Pentium II foi lançado. Ele disse: “O Senhor nos deu apenas um selo. Nunca a machuque. ” Eu acho que a empresa está estragando a marca agora. Você precisa começar a trabalhar e trabalhar duro para tornar os chips Extreme Edition realmente excepcionais e vencer ”, disse o ex-engenheiro-chefe da Intel.