Antes de assumir como CEO da Intel neste ano, Lip-Bu Tan passou décadas investindo em uma ampla gama de empresas chinesas. O fundo de investimento que ele fundou em 1987, o Walden International, é especializado nessas atividades, o que explica as conexões financeiras de Lip-Bu Tan com centenas de empresas chinesas.
Fonte da imagem: Intel
A Reuters assumiu a tarefa de analisar os interesses financeiros do atual chefe da Intel no mercado de ações chinês e descobriu que, por meio das estruturas sob seu controle, Lip-Bu Tan possui mais de 40 empresas chinesas e detém participações minoritárias em mais de 600 emissores chineses. Além disso, o novo chefe da Intel participou ativamente do desenvolvimento da maior fabricante chinesa de chips, a SMIC, há mais de vinte anos, foi membro do conselho de administração até 2018 e teve ações da empresa até 2021. Elas tiveram que ser descartadas naquela época devido à introdução de sanções americanas contra a SMIC.
Em geral, a lei dos EUA não proíbe cidadãos de possuírem ações de empresas chinesas, mesmo que elas estejam associadas ao governo chinês ou ao setor de defesa, mas os emissores em questão não devem estar em uma lista especial. Representantes da Intel explicaram à Reuters que, antes de assumir como CEO, Lip-Bu Tan deu garantias por escrito de que a estrutura de seus ativos de terceiros não criaria um conflito de interesses. A Reuters lembra que a Intel é contratada pelo departamento militar dos EUA para a produção de chips no valor de US$ 3 bilhões e, portanto, laços com o complexo de defesa chinês não são bem-vindos para líderes desse nível.
Além da americana Walden International, Tan é o fundador de duas empresas de investimento em Hong Kong: Sakarya Limited e Seine Limited. Servir como CEO da Intel não exige que Tan desista de sua posição como presidente de seu fundo de investimentos Walden International. Tan foi forçado a abrir mão de alguns de seus ativos chineses antes de assumir a chefia da Intel, mas a escala desses acordos não foi divulgada.
A Reuters apurou que, entre março de 2012 e dezembro de 2024, a Lip-Bu Tan investiu pelo menos US$ 200 milhões em várias empresas chinesas envolvidas na produção e no design de componentes semicondutores. Entre eles estavam contratados do Ministério da Defesa chinês. Em 2020, seis empresas nas quais Tan investiu foram sujeitas a sanções dos EUA. No total, entre 2001 e 2022, a Walden International investiu US$ 161 milhões em empresas chinesas com vínculos com a indústria de defesa chinesa. A Reuters não conseguiu encontrar evidências de que Tan, por meio de entidades sob seu controle, tenha qualquer vínculo com empresas chinesas sob sanções dos EUA.