Intel vai congelar construção de fábricas na Europa para otimizar custos e projetos nos EUA

A promessa da Intel de manter planos para construir novas e modernizar fábricas antigas nos Estados Unidos é explicada pelas condições de fornecimento de subsídios no âmbito do Chip Act. Ao mesmo tempo, o bom senso diz à empresa que os custos precisam ser reduzidos, por isso os projetos da Intel fora dos Estados Unidos, na Alemanha, na Polônia e na Malásia, serão vítimas dessa otimização.

Fonte da imagem: Intel

No seu comunicado de imprensa, a empresa explica que suspenderá por alguns anos um projeto para construir duas instalações de produção de chips na Alemanha, bem como uma instalação de teste e embalagem de chips na Polónia. Em novembro de 2022, a Intel adquiriu um terreno em Magdeburg, na Alemanha, para a construção de duas empresas que exigiriam 30 mil milhões de euros de investimento e que eventualmente permitiriam a produção de chips da classe Angstrom na Europa. Se considerarmos que a Intel se recusou a desenvolver o processo tecnológico 20A na produção em massa, então teoricamente as empresas alemãs poderiam dominar a tecnologia 18A e outras mais avançadas. No entanto, com base nas condições de mercado e na procura, a Intel decidiu adiar a construção de fábricas na Alemanha por dois anos. Aliás, por um motivo ou outro, ela ainda atrasou o início da construção. No início isso foi dificultado pela incerteza com os subsídios, depois surgiram nuances com a retirada de solo fértil do canteiro de obras, a busca por especialistas e energia elétrica cara.

A recusa de construir uma fábrica na Polónia que testaria e embalaria chips também é condicionalmente temporária. Conforme observado recentemente, as autoridades locais concordaram em fornecer à Intel cerca de US$ 1,9 bilhão em subsídios de um orçamento total do projeto de US$ 4,6 bilhões. Esta não é a única fábrica de embalagens de chips cujo comissionamento a Intel irá adiar como parte de seu programa contínuo de otimização de custos. O empreendimento na Malásia, que complementará os existentes, embora seja construído, ainda não estará equipado com equipamentos. O edifício empresarial em si não é o principal consumidor dos recursos financeiros da Intel; o equipamento necessário para a operação custa muito mais, por isso a empresa há muito adere à estratégia de construção avançada de edifícios empresariais.

Além disso, a Intel está solicitando que suas instalações Fab 34 recentemente atualizadas na Irlanda sejam consideradas seu principal local na Europa. A litografia EUV já foi introduzida aqui, pela primeira vez fora dos Estados Unidos para a infraestrutura de produção da Intel. Aqui a empresa é capaz de usar a tecnologia de processo Intel 4, que anteriormente era considerada 7nm na escala de designação geralmente aceita. Em junho deste ano, a Intel anunciou a sua intenção de se abster de construir uma nova fábrica de produção de chips em Israel, mas esta decisão pode ter sido influenciada pelas hostilidades em curso na região. A empresa não fez menção às suas operações em Israel esta semana. Anteriormente, a empresa também teve de abandonar os planos de construir um centro de investigação em França e uma instalação de teste e embalagem de chips em Itália. Ressalta-se que nos Estados Unidos novos projetos da Intel continuarão a ser implementados no Arizona, Ohio, Oregon e Novo México.