Há cinquenta anos, a AMD criou seu primeiro processador, o AM9080, que custava 50 centavos, mas era vendido por US$ 700 3DNews

O ano passado marcou o aniversário do primeiro processador compatível com x86 da AMD, o AM9080. Embora fosse um clone do concorrente Intel 8080, ele já o superava em especificações técnicas. Além disso, o custo de produção da AMD para um desses processadores era de 50 centavos, e a empresa podia vendê-lo por US$ 700.

Naquela época, a AMD ainda tinha sua própria capacidade de fabricação e possuía a tecnologia de transistor de óxido metálico de canal N, superior à da Intel na época. Isso tecnicamente permitiu que os processadores AM9080 atingissem velocidades de clock mais altas do que o Intel 8080 original, que eram limitadas a 3,125 MHz. As frequências do processador AM9080 variavam de 2,083 a 4,0 MHz. Durante sua presença no mercado, os processadores dessa família passaram por aproximadamente 28 modificações, incluindo aquelas projetadas para uso em equipamentos militares e capazes de suportar temperaturas de -70 a +125 graus Celsius.

Como explica o Tom’s Hardware, no verão de 1973, um grupo de engenheiros da Xerox tirou aproximadamente 400 fotografias detalhadas e de alta qualidade de uma amostra de pré-produção do processador Intel 8080. Eles então saíram da empresa e, após criarem diagramas de blocos e desenhos descrevendo o design do chip, foram ao Vale do Silício em busca de compradores. A AMD sucumbiu à tentação e, usando os dados fornecidos, criou seu próprio processador AM9080, que começou a ser produzido em massa em 1975, apenas um ano após o anúncio do Intel 8080 original.

Naturalmente, a Intel processou a AMD por clonar seu próprio design, mas, no final das contas,Após negociações subsequentes, as partes concordaram em manter o acesso igualitário à arquitetura x86. A AMD concordou em pagar à Intel um pagamento único de US$ 25.000 e, posteriormente, US$ 75.000 anualmente. As partes também renunciaram a todas as reivindicações anteriores entre si, nos termos do acordo. Em 1982, o acordo foi modificado, permitindo que a AMD criasse seus próprios processadores compatíveis com x86 que não fossem clones dos designs da Intel. O processador Am286, uma cópia legal do Intel 80286, também foi lançado na época.