Depois de uma escassez de microcircuitos, eles podem estar com excesso de oferta, alertaram analistas.

Conforme já observado hoje, no final deste ano, os gastos de capital na indústria de semicondutores podem aumentar para um recorde de US $ 152 bilhões. Expansão da capacidade de produção.

Fonte da imagem: TSMC

Nos estágios iniciais da pandemia, foram os temores sobre o desenvolvimento cíclico da indústria que impediu os fabricantes de investir fundos adicionais na expansão das empresas. Naquela época, parecia a todos que o impacto da pandemia seria de curta duração e que a produção aumentaria rapidamente nos meses seguintes. Agora, cada vez com mais frequência, há previsões sobre a transição da demanda para um nível de base superior, que não diminuirá no futuro previsível. Os fabricantes de PCs e CPUs, por exemplo, estão convencidos de que as vendas de cerca de 350 milhões de computadores pessoais por ano se tornarão a norma para o mercado nos próximos anos.

O vice-presidente da IDC, Mario Morales, disse ao Nikkei Asian Review que o mercado de PCs não apresentará nenhum crescimento no próximo ano e que os planos dos fabricantes de expandir seus empreendimentos no futuro provavelmente terão que ser ajustados para menores despesas de capital. Alguns projetos até mesmo têm que ser cancelados totalmente. É improvável que todos os programas de investimento de que os participantes do mercado estão falando agora sejam totalmente implementados na prática. Os fabricantes têm medo de enfrentar o excesso de capacidade e a queda da demanda e, portanto, serão forçados a prever com mais precisão as tendências do mercado.

Os especialistas da Counterpoint Research acreditam que, até meados da década, a produção de chips utilizando litografia madura crescerá 40%, porque é da falta de capacidades especializadas que todos se queixam agora. Neste contexto, mesmo dobrar o volume de produção com a litografia mais avançada não parece algo excessivo. Conforme explicam os analistas, a litografia avançada parte de uma “base baixa”, já que hoje não passa de 11% do mercado de contratos. Quando novas capacidades, aprimoradas para litografia madura, são comissionadas até 2023 ou 2024, muitas empresas podem enfrentar uma diminuição na demanda por produtos especializados após algum período de saturação inicial do mercado. Além disso, mesmo agora, muitos clientes pedem muito mais produtos do que realmente precisam, tentando formar estoques aumentados em um ambiente deficitário. Quando a situação do mercado se estabilizar, essa quantidade de capacidade de produção simplesmente não estará em demanda.

Talvez seja esse o motivo pelo qual a Intel decidiu aumentar sua capacidade de fabricação em dois estágios. Em primeiro lugar, a empresa vai construir prédios para novos empreendimentos, e somente se houver a necessidade urgente de preenchê-los com equipamentos tecnológicos para uma maior expansão da produção. O prédio em si custa muito menos que o equipamento litográfico, então essa tática seria mais segura em termos de custos.