A Arm Holdings espera deter até 50% do mercado global de unidades de processamento central (CPUs) usadas em data centers até o final de 2025. De acordo com um representante da empresa, a participação da Arm era de cerca de 15% em 2024. O pré-requisito para um crescimento significativo é o aumento acentuado na popularidade de sistemas de computação projetados para tarefas de IA, onde CPUs baseadas na arquitetura Arm são ativamente usadas.
Fonte da imagem: Arm.com
Os processadores Arm são usados como componentes host na infraestrutura de sistemas de IA. Sua função é gerenciar fluxos de dados entre unidades de processamento gráfico (GPUs) de alto desempenho. Como exemplo, Mohamed Awad, chefe de soluções de infraestrutura da Arm, citou os sistemas de servidores da Nvidia, que usam o processador Grace da empresa com base na arquitetura Arm. Em sistemas selecionados, o Grace é pareado com duas GPUs Blackwell de última geração, também fabricadas pela Nvidia.
Awad enfatizou que a arquitetura da Arm demonstra uma vantagem em termos de consumo de energia em comparação às soluções concorrentes, incluindo processadores da Intel e AMD. Como os sistemas de IA exigem recursos energéticos significativos, a necessidade de arquiteturas com eficiência energética está impulsionando a demanda por produtos Arm entre os provedores de computação em nuvem.
A Arm recebe royalties gerais maiores sobre CPUs projetadas para data centers porque esses chips usam mais propriedade intelectual da empresa, disse Awad. Isso os distingue de soluções de computação menos complexas usadas, por exemplo, em dispositivos de consumo. A Arm não fabrica seus próprios microprocessadores — a empresa licencia a arquitetura e fornece componentes inteligentes para outras empresas, incluindo provedores de nuvem e fabricantes como Apple e Nvidia, para desenvolver CPUs para servidores, laptops e smartphones. A receita da Arm vem de taxas de licenciamento pelo uso de suas tecnologias e royalties para cada chip produzido.
Por quase vinte anos, a Arm não conseguiu ganhar participação significativa no segmento de CPU de servidor devido ao domínio da arquitetura x86 desenvolvida pela Intel e AMD. A transição para a plataforma Arm exigiu que os clientes adaptassem seu software e alterassem componentes de hardware. No entanto, de acordo com a Avada, a situação mudou: agora o desenvolvimento de software está cada vez mais sendo realizado diretamente para a arquitetura Arm.
A Amazon informou em dezembro de 2024 que, nos últimos dois anos, mais da metade do poder de computação nos novos servidores da empresa veio de CPUs construídas pela Amazon e baseadas na arquitetura Arm. De acordo com a Reuters, a Alphabet (dona do Google) e a Microsoft também começaram a desenvolver suas próprias CPUs de servidor usando tecnologia Arm. Seus projetos surgiram depois das iniciativas da Amazon.