O fornecedor de equipamentos de fabricação de chips dos EUA, Applied Materials, é obrigado a cumprir as restrições de exportação dos EUA para a China, mas a empresa foi objeto de uma investigação. É suspeita de violar as sanções americanas ao fornecer seus produtos para as necessidades do fabricante contratado chinês SMIC.
Fonte da imagem: Materiais Aplicados
Como observa a Reuters, citando suas próprias fontes, a Applied Materials é suspeita de violar as regras de controle de exportação dos EUA ao fornecer equipamentos para a China. De acordo com a investigação, a Applied Materials supostamente importou seus equipamentos para as necessidades do SMIC através da Coreia do Sul sem obter as licenças de exportação necessárias emitidas pelo Departamento de Comércio dos EUA. Acredita-se que dessa forma foram fornecidos equipamentos no valor de centenas de milhões de dólares à China.
Em outubro de 2022, os investigadores ficaram interessados nas atividades da Applied Materials no setor logístico chinês. Os representantes da empresa afirmam que ela coopera com agências governamentais e cumpre as leis e regulamentos nesta área. Representantes das agências de investigação dos EUA recusaram-se a comentar estes rumores. Segundo dados não oficiais, representantes da Agência de Segurança Nacional estão envolvidos na investigação.
A empresa chinesa SMIC foi alvo de sanções diretas dos EUA em dezembro de 2020. Como sugere a investigação, a Applied Materials forneceu equipamentos sancionados para as necessidades da SMIC através do seu escritório de representação na Coreia do Sul em 2021 e 2022.