A tecnologia de processo Intel 10A será dominada até o final de 2027

Representantes do recurso Tom’s Hardware estiveram presentes no evento Intel Foundry Direct Connect e, após sua conclusão, receberam permissão da empresa para publicar parte das informações sobre os planos futuros da Intel, que foram divulgadas aos clientes e parceiros da gigante dos processadores. Acontece que até o final de 2027 a empresa espera começar a produzir produtos usando a mais recente tecnologia de processo Intel 10A.

Se considerarmos que anteriormente apenas foi discutida a possibilidade de produzir produtos usando a tecnologia Intel 14A, então o próximo estágio da litografia (Intel 10A) pode ser aproximadamente comparado com a tecnologia de processo de 1 nm, embora a própria Intel evite diligentemente tais paralelos. De acordo com dados atualizados, a empresa planeja iniciar a produção de chips usando a tecnologia Intel 14A em 2026, portanto terá cerca de um ano para desenvolver posteriormente a tecnologia Intel 10A. Aparentemente, este último envolverá não apenas o uso de litografia EUV com alta abertura numérica (High-NA), mas também uma estrutura de transistor com porta ambiente (GAA) e tecnologia de fonte de alimentação no verso da placa de circuito impresso.

Que progresso em termos de densidade de transistor, velocidade de comutação e redução no consumo de energia será alcançado pela tecnologia Intel 10A em comparação com seu antecessor não está atualmente especificado, mas anteriormente o chefe da empresa, Patrick Gelsinger, observou que no estágio atual de desenvolvimento da litografia, a diferença entre etapas adjacentes processos tecnológicos é medido em 14-15%, se falarmos sobre a relação entre produtividade e consumo de energia. De qualquer forma, a Intel espera ganhos percentuais de dois dígitos no que diz respeito ao progresso do processo 10A.

Nos próximos anos, a Intel expandirá ativamente a produção de chips baseados em tecnologias que envolvem o uso de litografia EUV, e a participação de processos tecnológicos com padrões de 10 nm (Intel 7) e inferiores diminuirá constantemente, embora tecnicamente mesmo em 2030 a empresa produzirá uma certa quantidade de produtos utilizando processos tecnológicos anteriores a 14 nm.

Ao mesmo tempo, desenvolver-se-á o negócio de teste e embalagem de chips, cujos serviços estarão disponíveis até mesmo para as empresas que não encomendam diretamente o processamento de wafers de silício com chips da Intel. A Intel abandonará completamente as tecnologias clássicas de empacotamento, confiando esse trabalho a terceiros, e usará sua capacidade existente apenas para métodos avançados de empacotamento de chips, uma vez que isso é economicamente mais lucrativo.

Na área de produção de chips, a entrada da Intel no mercado de contratos permitirá à empresa aumentar o ciclo de vida de cada processo técnico e o período de retorno. Ao mesmo tempo, devido ao efeito da escala de produção, os custos de produção diminuirão. Nos próximos cinco anos, a Intel planeja gastar US$ 100 bilhões para expandir as instalações de produção existentes e construir novas. Observa-se que a produção de produtos utilizando a tecnologia Intel 18A (inclusive para clientes terceiros) nas fábricas Fab 52 e Fab 62 no Arizona terá início em 2025, embora com o tempo o mesmo processo tecnológico deva ser dominado também pelas fábricas em construção em Ohio. O slide de apresentação não indica o momento de seu comissionamento, o que apenas acrescenta lenha à fogueira dos rumores sobre um atraso na implementação deste projeto. O processo 18A da Intel será desenvolvido inicialmente em Oregon, onde a empresa possui um centro de pesquisa e uma linha de produção piloto. Isso permitirá que a produção de chips com tecnologia Intel 18A comece antes do final deste ano.

Não está especificado qual empresa Intel dominará a produção de produtos usando o processo técnico 10A no futuro. Outra área importante do desenvolvimento estratégico da Intel será a introdução de tecnologias de inteligência artificial na produção. Nesta década, os chamados “cobots” aparecerão nas empresas da empresa – robôs que podem coexistir com pessoas na linha de montagem. No início da próxima década, a escala de implementação da inteligência artificial na produção de chips Intel atingirá tal nível que automatizará não só a produção em si, mas também o planejamento dos volumes de produção. Até o final desta década, a Intel espera se tornar a segunda maior fabricante terceirizada de chips do mundo.