Em setembro passado, os próprios processadores HiSilicon Kirin 9000S de 7nm da Huawei foram lançados na família de smartphones Mate 60 Pro; uma versão ligeiramente melhorada do chip apareceu este ano nos smartphones da série Pura 70, mas é improvável que a empresa use processadores para aceleradores de computação Ascend 910B; que utilizem esta tecnologia poderão receber quantidades suficientes do SMIC, segundo fontes.
Fonte da imagem: Huawei Technologies
Os fornecedores de equipamentos são referenciados em publicação nas páginas da The Information. Segundo eles, o fabricante chinês de chips SMIC subestimou o grau de consumo de ferramentas e desgaste de equipamentos durante a produção de chips de 7 nm. Inicialmente, acreditava-se que utilizando os equipamentos existentes, e não os mais modernos, adquiridos antes do fortalecimento das sanções norte-americanas, bem como equipamentos auxiliares, a SMIC seria capaz de produzir 500 mil chips por ano.
Estas estimativas, segundo fontes entrevistadas pelo The Information, revelaram-se excessivamente pessimistas. Equipamentos que não foram originalmente projetados para produzir chips de 7 nm se desgastam mais rápido do que o esperado e, sob as sanções, a SMIC só pode obter peças sobressalentes em quantidades limitadas ou é completamente incapaz de fazê-lo. Tudo isto pode levar ao facto de o volume de produção de chips de 7 nm para as necessidades da Huawei diminuir gradualmente e no futuro poder cessar completamente. Tal perspectiva, sem dúvida, não agradará aos clientes da Huawei no segmento de computação em nuvem, que esperavam substituir os aceleradores Nvidia A100 de desempenho comparável por aceleradores da família Ascend 910B, que não são fornecidos à China devido às mesmas sanções dos EUA. O destino dos chips mais avançados que a SMIC esperava produzir nos seus equipamentos existentes também permanece em questão.