A SMIC, maior fabricante de chips sob contrato da China, possui não apenas instalações próprias, mas também diversas joint ventures semelhantes. Uma delas, a SMNC (Semiconductor Manufacturing North China Corp.), era até recentemente 49% detida por outros acionistas, mas a empresa controladora decidiu recomprar as ações restantes.
Fonte da imagem: TSMC
Notavelmente, de acordo com o Silicon Angle, este acordo de US$ 5,79 bilhões não exigirá nenhum desembolso de caixa da SMIC, pois esta emitirá e transferirá 547,2 milhões de ações Classe A para os acionistas da SMNC, obtendo assim uma participação de 49% em sua subsidiária, a SMNC. Além da SMIC, a SMNC tinha outros cinco acionistas, incluindo fundos de investimento apoiados pelo governo.
A SMNC foi fundada em 2013 e, até recentemente, focava na produção de 45 nm, mas gradualmente fez a transição para a produção de 12 nm. Ela também produz outros produtos relacionados, incluindo wafers de silício de 300 mm. Juntamente com outra subsidiária da SMIC (SMBC), a empresa gerou receita de US$ 1,24 bilhão no primeiro semestre deste ano, um aumento de 22% em relação ao ano anterior. O lucro líquido combinado da SMNC e da SMBC para o período foi de aproximadamente US$ 18 milhões. A recompra de ações da SMNC aparentemente visa consolidar os ativos da SMIC numa tentativa de aumentar a produção de chips para clientes chineses, o que é extremamente relevante dado o boom da IA e o incentivo da China à substituição de importações.
Rumores sugerem que a SMIC não está apenas se preparando para lançar a produção de chips de 5 nm usando equipamentos ocidentais já existentes, mas também para criar um equivalente aos scanners EUV da ASML, que não estão disponíveis na China devido às sanções ocidentais. Teoricamente, isso permitirá que a SMIC produza componentes semicondutores mais avançados.