Em maio de 2020, a empresa taiwanesa TSMC anunciou sua intenção de construir uma fábrica no Arizona para a produção contratada de chips usando tecnologias litográficas bastante avançadas. Com o tempo, o projeto cresceu para três empreendimentos, o primeiro dos quais já está pronto, mas mesmo após o início da produção a empresa terá que enfrentar sérios problemas de localização.
Fonte da imagem: TSMC
A TSMC espera investir um total de US$ 65 bilhões na construção e equipamento de três empresas no Arizona; as autoridades americanas estão até agora prontas para fornecer subsídios no valor de US$ 6,6 bilhões sob a chamada “Lei do Chip”. A empresa mais de uma vez teve que enfrentar sérios problemas durante a implementação deste projeto, incluindo a infra-estrutura local subdesenvolvida no Arizona e as contradições culturais entre funcionários americanos e taiwaneses.
Em Taiwan, é comum que os especialistas da TSMC façam horas extras e desempenhem funções não abrangidas pela descrição do seu trabalho, a fim de atingir algum objetivo urgente. Os estagiários americanos que foram a Taiwan para se preparar para continuar o trabalho nas instalações da TSMC no Arizona tiveram dificuldades no início. Nem todos completaram os 18 meses exigidos pelo programa de treinamento e optaram por retornar aos Estados Unidos antes do previsto. Como admitiu Richard Liu, chefe do escritório de recursos humanos e relações públicas da TSMC nos EUA: “Lembramo-nos constantemente de que o sucesso existente em Taiwan não garante a transferência das práticas existentes aqui”. A empresa também teve que reduzir o número de reuniões na fábrica do Arizona durante a sua construção, uma vez que os funcionários americanos se opuseram à realização de demasiadas “reuniões inúteis”.
A primeira fábrica da TSMC no Arizona, porém, já foi construída e está até realizando produção experimental de produtos, mas só será generalizada nos próximos seis meses, com atraso em relação aos prazos originais. Cerca de metade dos 2.200 funcionários que trabalham na fábrica do Arizona foram trazidos de Taiwan para o Arizona, mas como a empresa espera criar cerca de 6.000 empregos após a construção das três fábricas, a empresa planeja preencher as vagas principalmente com residentes locais. A TSMC não está pronta para contar com funcionários enviados de Taiwan de forma permanente, como admitiu a administração.
Para formar pessoal, é realizado um trabalho ativo com universidades americanas e são financiados os próprios programas educacionais da TSMC na região. Os alunos ainda têm uma amostra das condições de trabalho futuras, vestindo trajes de proteção e máscaras que os trabalhadores de salas limpas devem usar durante todo o turno. Os centros de treinamento utilizados pela TSMC reproduzem o ambiente dessas instalações. Cerca de 1.000 candidatos já concluíram o curso de treinamento de duas semanas. Representantes de uma das universidades do Arizona disseram: “Estamos nos tornando um Deserto de Silício”.