Formulada em 1965 pelo cofundador da Intel, Gordon Moore (foto à esquerda), a regra era que a densidade de transistores por unidade de área de um chip semicondutor dobraria a cada ano, mas com o tempo a frequência dessa mudança aumentou gradualmente. , e nos últimos anos não cabe nem aos dois anos de idade.
Fonte da imagem: Intel
O CEO da Intel, Patrick Gelsinger, após seu retorno à empresa há cerca de três anos, começou a corrigir os erros acumulados por seus antecessores, e queria colocar a mesma Lei de Moore nem mesmo no antigo, mas em um novo caminho, levando em conta as barreiras físicas objetivas que surgem no caminho para uma maior miniaturização de produtos semicondutores. Durante várias décadas, toda a indústria de semicondutores desenvolveu-se de acordo com esta regra prática, duplicando regularmente a densidade dos transistores, conseguindo assim não apenas um aumento na velocidade do processador, mas também uma redução no custo de sua produção.
Falando recentemente num auditório do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Patrick Gelsinger foi forçado a responder a uma pergunta sobre o potencial colapso da chamada Lei de Moore. Começou a responder a esta questão com bastante optimismo, lembrando que há trinta ou quarenta anos se fala na “morte” desta lei. Depois disso, ele foi forçado a fazer a seguinte admissão: “Não estamos mais na era de ouro da Lei de Moore, as coisas se tornaram muito, muito mais complexas agora, então estamos dobrando (a densidade do transistor) a cada três anos, então é está definitivamente desacelerando.”
Em qualquer caso, esta avaliação da situação por parte do responsável da Intel é justa em relação às tecnologias litográficas. Se realmente falarmos sobre a taxa de aumento na produtividade dos componentes semicondutores, vários tipos de truques ajudam os fabricantes de chips a manter a mesma velocidade de crescimento de desempenho. O uso de estruturas de transistores 3D e embalagens multi-chip permitirá à Intel, segundo a administração, criar um chip contendo um total de 1 trilhão de transistores até 2030, mesmo que consista em muitos cristais menores. Agora, desta forma, é possível combinar cerca de 100 bilhões de transistores em um componente computacional. Na verdade, a Intel espera manter melhorias avançadas de desempenho de semicondutores até 2031.
Outra coisa é que todas estas inovações surgem à custa de custos crescentes, e a antiga componente económica da lei de Moore perdeu definitivamente a sua utilidade. Então, para construir uma empresa moderna de produção de chips, há sete ou oito anos bastava investir US$ 10 bilhões, como explicou Gelsinger, e agora esse valor dobrou.