A Intel envolveu os clientes no início do desenvolvimento do 14A para evitar erros no 18A

As declarações iniciais da nova administração da Intel sobre a possibilidade de a empresa abandonar o desenvolvimento da tecnologia de processo 14A na ausência de um número suficiente de clientes externos causaram grande comoção. Agora, representantes da Intel estão tentando acalmar o público. Segundo eles, clientes terceirizados estão envolvidos no desenvolvimento da tecnologia 14A nos estágios iniciais.

Fonte da imagem: Intel

Embora o CFO da Intel, David Zinsner, tenha falado no dia anterior sobre a ameaça de a empresa abandonar a tecnologia de processo 14A apenas como um fator de risco formal que precisa ser mencionado no relatório, o vice-presidente corporativo John Pitzer deixou claro em um evento do Goldman Sachs que os clientes terceirizados da Intel estão envolvidos no processo de desenvolvimento da tecnologia 14A em um estágio inicial. Isso permite que seus desejos sejam levados em consideração em termos da possibilidade de usar a tecnologia Intel 14A na produção futura dos chips que eles desenvolvem.

Além disso, Pitzer, responsável por relações com investidores na empresa, enfatizou: “Estamos totalmente imersos no desenvolvimento do 14A”. Ele acrescentou: “A grande diferença no caso do 14A é que, na fase de definição, interagimos ativamente com os clientes para definir os parâmetros da tecnologia de processo”. No futuro, como Pitzer especificou, isso permitirá que os clientes estabeleçam mais rapidamente a produção de seus chips usando a nova tecnologia de processo. A Intel usará a tecnologia para suas próprias necessidades, mas a 14A será mais adequada para clientes terceirizados desde o início.

A diferença entre o cenário atual e os últimos três ou quatro anos, segundo Pitzer, é uma alocação mais racional de capital para a construção de novas fábricas. Sob a gestão anterior, a ideia dominante era construir com reserva, e os clientes viriam depois. Como isso não aconteceu, o custo dos atuais projetos de construção da Intel nos últimos quatro anos disparou de US$ 20 bilhões para US$ 50 bilhões, e não havia certeza de que todas essas novas fábricas estariam totalmente lotadas com pedidos. Como sabemos, a Intel abandonou o ritmo e a escala originais.construção de um novo complexo fabril em Ohio, que deveria iniciar a produção de chips com a tecnologia 18A. Consequentemente, a empresa também adotará uma abordagem mais cautelosa ao dominar a tecnologia 14A.

Como Pitzer explicou, os clientes terceirizados terão que tomar decisões importantes sobre o domínio da tecnologia de processo 14A no segundo semestre do próximo ano ou no início de 2027. No entanto, Pitzer está convencido de que o futuro da tecnologia de processo 14A em termos de aplicação prática será determinado muito antes. Vale lembrar que o CFO da Intel também vinculou o “ponto sem retorno” no domínio da tecnologia 14A a 2026.

Uma característica importante da tecnologia de processo 18A, de acordo com Pitzer, é o alto preço médio de venda de um wafer de silício. De fato, ao mudar da tecnologia de processo Intel 7, de pouco sucesso comercial, para a 18A, o preço médio de venda aumentará três vezes mais rápido do que os custos do fabricante. Isso permitirá que a Intel aumente significativamente os lucros com a tecnologia de processo 18A e, mesmo que quase não haja clientes externos neste estágio, a empresa ainda atingirá o ponto de equilíbrio operacional até o final de 2027.