A Apple substituirá os chips Qualcomm em MacBooks e iPads por suas próprias soluções enquanto elas estão sendo testadas em novos iPhones.

A série iPhone 17 se tornou um importante campo de testes para os componentes semicondutores proprietários da Apple. O iPhone Air conta com o modem celular C1X, a segunda solução desse tipo após o lançamento do C1, e todos os novos modelos utilizam o controlador de interface sem fio N1 (Wi-Fi 7 e Bluetooth 6). Analistas estimam que, no próximo ano, os chips proprietários da Apple dominarão o iPhone e aparecerão em outros dispositivos da Apple.

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Esta é a opinião do CEO da Creative Strategies, Ben Bajarin. Ele acredita que, nos próximos dois anos, a Apple substituirá completamente os chips de modem da Qualcomm em seus dispositivos. Os chips de modem da Qualcomm podem superar os seus próprios em termos de desempenho, mas, ao usar seus próprios componentes, a Apple obtém maior controle sobre o consumo de energia, o que é importante para dispositivos móveis. No mínimo, o C1X consome 30% menos energia do que o modem da Qualcomm no iPhone 16 Pro.

A Apple ainda dependerá de fornecedores terceirizados para chips mais básicos, como componentes analógicos e chips de memória, mas se esforçará para substituir todos os grandes circuitos integrados por seus próprios. Já no próximo ano, estes substituirão soluções de terceiros no iPhone, de acordo com o especialista da Creative Strategies: “Esperamos que os modems apareçam no Mac. Esperamos que apareçam no iPad. É possível que variantes do chip sem fio N1 cheguem ao Mac.”

Durante uma reunião na CNBC com Tim Millet, vice-presidente de arquitetura de plataforma da Apple, ele afirmou que a empresa está comprometida com uma arquitetura unificada quando questionado sobre a possibilidade de processadores com inteligência artificial (IA) no subsistema gráfico do processador M5 para computadores Mac.

A Apple consegue fabricar seus chips graças à empresa taiwanesa TSMC, mas é forçada a transferir seus processos de fabricação para os Estados Unidos, com um pequeno atraso em comparação com seu país de origem histórico. Por esse motivo, a Apple não poderá fabricar toda a gama de seus atuais componentes internos em suas instalações no Arizona.O mesmo processo de 3 nm usado para produzir os processadores A19 Pro, até o ArizonaEle só chegará em 2028. Se a Apple usará a tecnologia de processo 14A da Intel é uma grande questão em aberto. É possível que demore um bom tempo até que os serviços de fabricação de chips contratados da Intel se tornem uma alternativa viável à TSMC aos olhos da Apple.

Um vice-presidente da Apple explicou que a possibilidade de usar os serviços de fabricação de chips da TSMC nos EUA é muito importante para a empresa. Primeiro, elimina o problema do fuso horário que inevitavelmente causa atrasos na coordenação com Taiwan durante o desenvolvimento de novos componentes e sua preparação para produção em massa. Segundo, ter uma segunda fonte de fornecimento de componentes é sempre conveniente do ponto de vista da segurança.

“Estamos muito animados com os esforços da TSMC para expandir a fabricação nos EUA. Obviamente, isso nos ajudará com as diferenças de fuso horário, e também acreditamos que a diversidade da cadeia de suprimentos é muito importante”, explicou um porta-voz da Apple. Millett também expressou esperança de que uma parcela significativa dos US$ 600 bilhões que Tim Cook prometeu a Donald Trump gastar no desenvolvimento da indústria nos EUA nos próximos quatro anos seja alocada para os chips da própria empresa.