Um processador pulando ciclos de clock quando superaquecido pode ser considerado comum, mas em breve placas de vídeo e SSDs apresentarão o mesmo comportamento, embora eles próprios sejam equipados com grandes radiadores e ventoinhas. A próxima vítima do controle de temperatura será o próprio barramento PCI Express, que será programado para reduzir a velocidade de transferência de dados ou até mesmo desligar as linhas.
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Este cenário está incluído no novo driver Intel. O recurso Phoronix, que acompanha o desenvolvimento do driver PCI Express para Linux pela Intel, observou que sua versão mais recente, em caso de aumento de temperatura, envolve limitação de velocidade – o controlador de largura de banda ou bwctrl é o responsável por isso. Ou seja, mesmo com o resfriamento adequado, a placa de vídeo ou SSD não terá acesso às quantidades necessárias de dados porque a própria conexão PCI Express ficará lenta. Além disso, se tal necessidade surgir, o driver desativará algumas linhas PCIe para manter uma temperatura segura. Ou seja, um barramento operando no modo PCI Express x16 poderá primeiro reduzir sua velocidade, para depois começar a desconectar as linhas e passar para x8.
O pior cenário pode se tornar realidade com o advento do PCI Express 6.0, que não está tão distante. “Esta série adiciona um controlador de largura de banda PCIe (bwctrl) e driver associado que limita a velocidade do link PCIe devido à temperatura. O controlador de largura de banda PCIe é um driver de serviço de porta de barramento PCI Express. Um dispositivo resfriado é criado para cada porta que o driver de serviço detecta se ela suportar velocidade variável. Esta série adiciona apenas suporte para controle de velocidade de link PCIe. [Controlar a] largura do link PCIe [indicando o número de pistas usadas para conectar dispositivos] também pode ser útil, mas que eu saiba, não há mecanismo para isso antes do PCIe 6.0, portanto, o limite de largura do link não será adicionado ao série atual.” ”, explicou o engenheiro da Intel Ilpo Järvinen.
A especificação PCI Express 6.0 foi anunciada em 2022, mas o hardware correspondente ainda não apareceu. Isso pode acontecer em breve, já que a organização PCI-SIG responsável pelo padrão planejou originalmente o lançamento de dispositivos compatíveis em março de 2024. Já existem SSDs PCIe 5.0 e vêm com coolers. Pode-se presumir que os dispositivos PCIe 6.0 exigirão um resfriamento mais potente e, em cenários extremos, limitar a velocidade e o número de linhas ativas no barramento pode se tornar um efeito colateral desagradável.