Os desenvolvedores de chips chineses, incluindo a Tencent, estão promovendo ativamente suas soluções como uma alternativa aos aceleradores de computação de inteligência artificial da NVIDIA. Eles esperam que as sanções americanas incentivem os clientes chineses a mudar para novos fornecedores, escreve a Reuters.
Fonte da imagem: tencent.com
A NVIDIA, sediada nos EUA, detém 90% do mercado chinês de aceleradores de IA, avaliado em 7 mil milhões de dólares, mas a última ronda de sanções dos EUA adoptada em Outubro encorajou intervenientes ainda mais pequenos, incluindo a Hygon Information Technology, apoiada pelo Estado, e a startup Iluvatar CoreX, a enfrentar o gigante norte-americano. Acredita-se que o maior sucesso tenha sido alcançado pela Huawei, cujo acelerador Ascend 910B é considerado comparável ao NVIDIA A100 em alguns aspectos. Enquanto isso, a Tencent e outras empresas também estão aumentando a produção de chips e as atividades de marketing: os Estados Unidos impuseram restrições à exportação de chips de última geração, mas os desenvolvedores chineses estão apostando que as sanções poderiam afastar completamente os clientes da NVIDIA.
A Tencent, maior editora de jogos e operadora de mídia social da China, também atua como provedora de nuvem e oferece aos clientes acesso à infraestrutura com aceleradores Zixiao, desenvolvidos em conjunto com a startup Enflame – em materiais promocionais eles são comparados a alguns produtos da NVIDIA. Assim, o modelo Zixiao v1 se posiciona como um substituto menos dispendioso para o acelerador NVIDIA A10, que é utilizado em sistemas de reconhecimento de imagem e fala. O promissor Zixiao v2Pro, otimizado para treinamento de IA, está sendo aclamado como um substituto para o sancionado NVIDIA L40S. A Tencent, porém, disse que não tem planos de desenvolver a linha Zixiao, e enfatizou que o acelerador só está disponível em infraestrutura em nuvem.
Fonte da imagem: nvidia.com
Outras empresas operam com base em vendas diretas. O Enflame, apoiado pelo mesmo Tencent, oferece um acelerador para treinamento de IA Yunsui, e o Iluvatar CoreX, que possui seu próprio processador gráfico Tiangai, relata que está preparando uma alternativa ao NVIDIA A100. Hygon lançou as vendas da GPU Shensuan No. 2 – foi desenvolvido inicialmente para ser compatível com a plataforma NVIDIA CUDA, o que significa que proprietários de equipamentos americanos poderão abandoná-lo em favor de equipamentos chineses com o mínimo desconforto. A startup Intellifusion anunciou o chip Deepedge10, que está posicionado como um concorrente direto do NVIDIA H20 – este acelerador de IA está sendo desenvolvido para atender às últimas restrições de sanções.
Recentemente, soube-se que o Baidu, proprietário do maior mecanismo de busca da China e desenvolvedor líder na área de IA, fez um grande pedido de aceleradores Huawei. A ameaça dos desenvolvedores chineses foi reconhecida na semana passada pelo CEO da NVIDIA, Jensen Huang, em conversa com repórteres em Cingapura. “O objetivo original [dos EUA] era abrandar o desenvolvimento das capacidades de IA na China, mas estas ações expandiram a capacidade do país de se desenvolver. Por causa dessas sanções, muitos gigantes chineses da nuvem estão trabalhando para criar seus próprios ecossistemas de IA sem chips americanos”, resumiu Nori Chiou, diretor de investimentos da White Oak Capital.