A próxima rodada do boom da criptomoeda fez a NVIDIA pensar na retomada do lançamento de GPUs com foco na mineração. No momento, a decisão sobre a produção ainda não foi tomada, mas os parceiros da empresa já se preparam para oferecer produtos especializados aos garimpeiros.
Em um evento regular para investidores, a CFO da NVIDIA Colette Kress observou que se a demanda entre as mineradoras atingir um nível “significativo”, a empresa pode voltar a oferecer GPUs especializadas chamadas de Processadores de mineração de criptografia (CMPs). Essas soluções foram amplamente difundidas no auge da última febre da criptografia – os fabricantes de placas de vídeo faziam com base nela a mineração de placas de vídeo sem saídas gráficas, com uma quantidade reduzida de memória de vídeo e com garantia reduzida.
No entanto, no momento a NVIDIA nega a necessidade de emitir CMPs especializados: a empresa não acredita que a demanda emergente das mineradoras seja uma tendência acentuada. Como Colette Kress comentou: “Não sabemos quanto da demanda final para a Série RTX 30 vem de mineradores de criptomoedas.”
Apesar das declarações da administração da NVIDIA, é extremamente difícil comprar placas de vídeo da geração Ampere, inclusive por causa de seus bons indicadores de desempenho ao minerar criptomoedas. Por exemplo, com a atual taxa de câmbio da Ethereum, uma placa de vídeo GeForce RTX 3060 Ti é capaz de trazer ao seu dono cerca de 3 por dia. Por esse motivo, os mineradores de criptomoedas em escala industrial compram esses cartões em grandes quantidades. De acordo com fontes, esses clientes compram placas de vídeo diretamente de fabricantes aos milhares e estão prontos para pagar até US $ 1,00 pelo RTX 3060 Ti.
Por esse motivo, os fabricantes estão expandindo a produção de placas de vídeo de mineração sem esperar por chips especiais da NVIDIA. Por exemplo, a MSI registrou recentemente os modelos RTX 3060 Ti Miner 8G e RTX 3060 Ti Miner 8G OC no registro de notificações da Comissão Econômica da Eurásia, que serão baseados em chips convencionais GA104-200-A1, que também são usados em cartões de jogo. Obviamente, neste caso a MSI se preocupa em reduzir seus próprios custos, já que esses cartões, sem saídas para monitor e sem garantia longa, são mais baratos para a empresa. De qualquer forma, a demanda por eles será grande por conta do déficit, que deve durar pelo menos até o final do primeiro semestre. Aparentemente, os embarques de cartões de minerador MSI começarão em breve.
Lembre-se de que em 2017-2018, a NVIDIA lançou GPUs de mineração especializadas da geração Pascal, P106-100 e P104-100. Entretanto, sua ampla distribuição foi impedida pelo fato de terem chegado ao mercado com atraso, quando a onda de interesse por criptomoedas e mineração já havia começado a diminuir. Esperançosamente, a empresa será mais rápida desta vez.