O quarto trimestre é geralmente caracterizado por um aumento nas vendas de placas de vídeo, ou sua estabilidade em relação ao terceiro, mas o último trimestre do ano passado foi uma exceção, mostrando uma queda de 3,9%. Na comparação anual, o mercado de placas de vídeo em geral encolheu 6,5%, portanto, a presença de uma escassez de processadores gráficos não pode ser contestada.
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Um relatório separado sobre a dinâmica do mercado de placas de vídeo discretas foi publicado pela agência Jon Peddie Research. Ele rastreou o número de placas gráficas vendidas anualmente desde 1987, atingindo o pico em 1999 com 114 milhões de placas gráficas vendidas. No último trimestre, não mais do que 11 milhões de placas de vídeo foram vendidas, e a receita de sua venda no final de 2020 atingiu 4,8 bilhões. Os especialistas estimam que até 2023 esse montante aumente para 8,6 bilhões, o que será facilitado pelo retorno da Intel para os gráficos discretos do segmento.
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O quarto trimestre do ano passado mostrou uma redução de 3,9% no número de placas de vídeo vendidas em comparação com o terceiro trimestre. No contexto de um crescimento de 27,9% no mercado de CPU para desktop, esta discrepância é impressionante. Em comparação com o quarto trimestre de 2019, o mercado de placas de vídeo diminuiu 6,5%. O mercado de processadores para desktop cresceu 5,2% durante esse período. Como resultado, como observam os autores do estudo, a participação de novos sistemas de desktop com gráficos discretos diminuiu ao longo do ano de 43 para 38%, enquanto no terceiro trimestre de 2020 era igual a 51%.
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Essa dinâmica pode ser explicada não apenas pela escassez de processadores gráficos, mas também pela atividade dos participantes do mercado de criptomoedas que compraram ativamente placas de vídeo para a extração de “ouro digital”. A participação da AMD no mercado de placas de vídeo diminuiu consistentemente de 23% para 17%, e a NVIDIA fortaleceu sua posição de 77% para 83%. No quarto trimestre de 2019, ocupava não mais que 69% do mercado, 31% era controlado pela AMD.