Os chineses tiveram a ideia de estudar asteróides com a ajuda de cães-robôs – para isso, foram incutidos com um dos talentos do gato

Pesquisadores do Harbin Institute of Technology criaram um cão robótico treinado para pousar sempre em pé, independentemente da altura de queda ou da posição. É assim que os gatos se comportam na natureza, e essa habilidade será útil para robôs explorarem pequenos corpos cósmicos em condições de baixa gravidade.

Fonte da imagem: geração AI Kandinsky 3.1/avalanche noticias

Os asteróides já hospedaram módulos de pouso, mas nem um único rover estava sobre eles. Corpos pequenos criam uma atração fraca, o que impossibilita que as rodas agarrem à superfície. Robôs saltadores poderiam resolver o problema da exploração de asteróides – isso poderia se tornar um recurso valioso para a exploração do sistema solar. Acredita-se que os asteróides sejam ricos em metais, incluindo metais preciosos como ouro e platina.

Cientistas da China se comprometeram a treinar um cão robótico para pousar sempre sobre as patas. Abandonaram o uso de pesos e o controle do centro de gravidade do robô. Em vez disso, eles criaram um carrossel especial em laboratório que simula o salto de um cão-robô em gravidade zero. O cão robótico preso ao carrossel aprendeu a se esquivar durante o vôo e conseguiu virar as patas em direção ao local de pouso. Ele foi ensinado a fazer isso em 8 segundos. Nos asteróides, espera-se que o robô salte por cerca de 10 segundos.

É claro que o sucesso da movimentação ao redor do asteróide dependerá do terreno. Obviamente não será uma mesa nivelada, como num laboratório. No entanto, o trabalho mostrou a promessa do método proposto, e não se pode descartar que até o final da década a China será capaz de organizar a entrega de um robops a algum asteróide interessante para testes de campo. Além disso, as acrobacias não exigiam muito poder de computação – o cão robótico funcionou perfeitamente com o processador integrado durante o treinamento.