A concorrência e a falta de engajamento com o cliente, como evidenciado pelos comentários da administração da iRobot, destruíram efetivamente os negócios da pioneira em aspiradores robóticos, que agora será adquirida por uma fabricante chinesa terceirizada de produtos Roomba. A Roborock, que ascendeu à liderança do mercado, enfatiza a importância crucial da inovação neste segmento.
Fonte da imagem: Roborock
O presidente da Roborock, Quan Gang, declarou em entrevista ao Financial Times: “As empresas chinesas estão focando em inovações de IA de alto valor agregado e não estão particularmente preocupadas com a cadeia de suprimentos de hardware. Estamos totalmente comprometidos com isso. A produção aumentará rapidamente e as mudanças serão significativas.” A própria Roborock demonstrou disposição para introduzir novos recursos; recentemente, lançou um aspirador de pó robô com um braço robótico integrado para coletar pequenos objetos e também está implementando algoritmos para detectar fezes de animais de estimação em superfícies durante a limpeza.
De acordo com a IDC, cinco empresas chinesas detiveram 66% do mercado global de aspiradores de pó robôs nos primeiros nove meses deste ano. A Roborock lidera o mercado com 21% de participação, enquanto a iRobot, pioneira nesse mercado, saiu do top cinco pela primeira vez neste ano. Segundo o CEO da Roborock, a China possui vantagens em termos de produção física que nenhum outro país do mundo tem. Na área de IA e desenvolvimento de software em geral, as empresas chinesas se beneficiam tanto do apoio governamental quanto da capacidade da indústria de se adaptar rapidamente às novas tendências.
A Roborock utiliza modelos de IA de código aberto para treinar seus robôs, que estão constantemente adquirindo novas funcionalidades. A IA permitirá que a empresa concorra globalmente, evitando a prática de preços predatórios típica do mercado interno chinês. Investir em novas tecnologias é crucial, segundo o CEO da Roborock; caso contrário, a empresa corre o risco de se encontrar em uma situação semelhante à do altamente competitivo mercado automotivo chinês.Alguns especialistas acreditam que as empresas chinesas têm vantagem na integração de IA em soluções de hardware, enquanto as empresas ocidentais a utilizam principalmente em software.
A Roborock já almeja se tornar a maior fornecedora de aspiradores de pó robóticos nos EUA, mas para alcançar esse objetivo, precisa expandir sua presença em lojas físicas. Ela já lidera o segmento premium, mas pretende expandir também para o mercado de massa. A empresa abastecerá o mercado local com seus aspiradores de pó por meio de uma fábrica no Vietnã, o que reduzirá os impostos alfandegários em comparação com os envios da China.